Horatio Nelson

Horatio Nelson nació como sexto de once hijos de un párroco rural. Su madre estaba emparentada con la familia Walpole, dándole conexiones con el establishment británico.

Nelson se unió a la marina bajo el patrocinio de su tío, el capitán Maurice Suckling. Fue asignado como guardiamarina a bordo del HMS Raisonnable, iniciando su carrera naval.

Nelson participó en una expedición para encontrar el Paso del Noroeste. Aunque el viaje fracasó, adquirió valiosa experiencia y supuestamente luchó contra un oso polar.

Nelson aprobó su examen de teniente y fue ascendido a segundo teniente. Su rápido ascenso mostraba su talento natural para la navegación y el liderazgo.

Nelson recibió su primer mando, el bergantín HMS Badger. Patrulló el Caribe, adquiriendo experiencia en mando independiente durante la Guerra de Independencia Americana.

Nelson aplicó estrictamente las Actas de Navegación contra los barcos americanos. Aunque impopular entre los comerciantes locales, esto demostró su compromiso con el deber sobre el interés personal.

Nelson se casó con Frances Nisbet, una joven viuda con un hijo. El príncipe Guillermo Enrique, futuro rey Guillermo IV, entregó a la novia en la ceremonia.

Durante el asedio de Calvi, escombros de fuego enemigo hirieron el ojo derecho de Nelson. Aunque conservó algo de visión periférica, quedó efectivamente ciego de ese ojo.

Nelson desobedeció órdenes para romper la línea española, capturando dos barcos enemigos. Su audaz iniciativa le valió el título de caballero y el ascenso a contraalmirante.

Durante un asalto fallido en Tenerife, Nelson recibió un disparo en el brazo derecho. El miembro fue amputado, pero volvió al servicio en meses.

Nelson destruyó la flota francesa fondeada, dejando varado al ejército de Napoleón en Egipto. Esta victoria decisiva lo convirtió en héroe nacional y le otorgó el título de Barón Nelson del Nilo.

La relación de Nelson con Emma Hamilton, esposa del embajador británico, se convirtió en escándalo público. Su apasionado romance produjo una hija y duró hasta su muerte.

Nelson lideró el ataque a la flota danesa. Cuando le señalaron retirarse, famosamente puso el telescopio en su ojo ciego, alegando que no podía ver la señal.

Nelson fue nombrado comandante de la Flota del Mediterráneo. Durante dos años bloqueó la flota francesa en Tolón, esperando la batalla decisiva.

Nelson lideró la flota británica a su mayor victoria, destruyendo las flotas combinadas francesa y española. Sus tácticas innovadoras de romper la línea enemiga aseguraron la supremacía naval británica.

Nelson fue abatido por un francotirador francés durante la batalla. Sus últimas palabras fueron supuestamente 'Gracias a Dios he cumplido mi deber.' Su cuerpo fue conservado en brandy y llevado a Inglaterra para un funeral de estado.