Salvador Dalí

Salvador Dalí nació en Figueras, Cataluña, en el seno de una próspera familia de clase media. Su padre era un estricto notario mientras que su madre alentaba sus talentos artísticos. Nueve meses antes de su nacimiento, el primer hijo de sus padres, también llamado Salvador, había muerto, y Dalí creyó más tarde ser la reencarnación de su hermano.

El joven Dalí comenzó clases formales de dibujo con el profesor Juan Núñez, mostrando un talento excepcional desde temprana edad. Sus padres reconocieron sus dones artísticos y apoyaron su desarrollo, convirtiendo una antigua lavandería en su primer estudio donde podía experimentar libremente con pinturas y materiales.

Durante las vacaciones de verano en Cadaqués con la familia de Ramon Pichot, un artista local que viajaba frecuentemente a París, Dalí fue expuesto a la pintura impresionista. Este encuentro con el arte moderno influyó profundamente en su dirección artística y despertó su fascinación de por vida por los movimientos de vanguardia.

La amada madre de Dalí, Felipa, murió de cáncer de mama, devastando al artista de diecisiete años. Más tarde escribió que la muerte de su madre fue 'el golpe más grande que he recibido en mi vida'. Este trauma afectó profundamente su psique y se convirtió en un tema recurrente en su arte, particularmente en obras que tratan sobre la muerte y la pérdida.

Dalí ingresó en la prestigiosa Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid, donde vivió en la Residencia de Estudiantes. Allí entabló amistad con el futuro cineasta Luis Buñuel y el poeta Federico García Lorca, formando amistades que influirían profundamente en el arte y la literatura del siglo veinte.

Dalí fue expulsado permanentemente de la Real Academia por declarar que ningún profesor era competente para examinarlo. Ese mismo año hizo su primera visita a París, donde conoció a Picasso, a quien veneraba. Picasso quedó impresionado por la obra del joven catalán, y este encuentro alentó las ambiciones vanguardistas de Dalí.

Dalí colaboró con Luis Buñuel en la revolucionaria película surrealista 'Un perro andaluz', famosa por su impactante escena del ojo cortado. En ese mismo año transformador, conoció a Elena Diakonova (Gala), esposa del poeta surrealista Paul Éluard. Su apasionado romance comenzó inmediatamente, y Gala se convirtió en su musa y mánager de por vida.

André Breton, fundador del surrealismo, dio la bienvenida formal a Dalí en el movimiento. Dalí rápidamente se convirtió en una de sus figuras más prominentes, desarrollando su 'método paranoico-crítico' para acceder al inconsciente. Sus imágenes oníricas meticulosamente pintadas llevaron al surrealismo a una atención pública sin precedentes.

Dalí creó 'La persistencia de la memoria' con sus icónicos relojes blandos colgando sobre un paisaje desolado. La pequeña pintura, completada en solo unas pocas horas, se convirtió en la imagen más reconocible del movimiento surrealista y estableció a Dalí como una figura importante del arte moderno. La obra se encuentra ahora en el MoMA de Nueva York.

Dalí y Gala contrajeron matrimonio civil en París. Su relación no convencional, en la que Gala manejaba su carrera y finanzas mientras toleraba sus excentricidades, demostró ser notablemente duradera. Dalí la adoraba obsesivamente, firmando muchas pinturas 'Gala-Salvador Dalí' para reconocer su unión artística.

André Breton expulsó a Dalí del movimiento surrealista, ostensiblemente por su negativa a condenar el fascismo y su obsesión con la imaginería hitleriana. Dalí respondió célebremente: 'El surrealismo soy yo'. Continuó creando en su estilo distintivo, ahora libre de las restricciones políticas del movimiento mientras conservaba su vocabulario visual.

Huyendo de la Segunda Guerra Mundial, Dalí y Gala emigraron a Estados Unidos, donde permanecieron ocho años. En América, Dalí alcanzó el estatus de celebridad, diseñando portadas de revistas, joyas y anuncios. Su flamboyante personalidad pública y sus declaraciones escandalosas lo convirtieron en un nombre conocido más allá del mundo del arte.

Dalí publicó 'La vida secreta de Salvador Dalí', una autobiografía provocadora llena de afirmaciones escandalosas e imágenes vívidas. El libro se convirtió en un éxito de ventas y cimentó su reputación como el mayor showman del arte. George Orwell lo reseñó famosamente, llamando a Dalí 'un buen dibujante y un ser humano repugnante'.

Dalí y Gala regresaron permanentemente a España, estableciéndose en Port Lligat en la costa catalana. Entró en su período de 'Misticismo Nuclear', combinando imaginería católica con temas de física nuclear. Obras como 'Leda Atómica' y 'Cristo de San Juan de la Cruz' reflejaron sus nuevas preocupaciones espirituales y científicas.

Tras la muerte del primer marido de Gala, Paul Éluard, Dalí y Gala finalmente se casaron en una ceremonia católica en el Santuario de Els Àngels cerca de Gerona. Esta unión religiosa fue importante para la visión del mundo cada vez más mística de Dalí y legitimó su relación ante los ojos de la España católica.

Dalí inauguró el Teatro-Museo Dalí en su ciudad natal de Figueras, construido sobre las ruinas del antiguo teatro municipal destruido durante la Guerra Civil española. Diseñó cada detalle de este monumento surrealista, que alberga la mayor colección de sus obras del mundo y se convirtió en el segundo museo más visitado de España después del Prado.

Gala murió a los 87 años, dejando a Dalí devastado. Había perdido a su musa, su mánager y su razón de vivir. Tras su muerte, Dalí se recluyó en el castillo de Púbol, que le había regalado, e intentó suicidarse por deshidratación. Su salud y producción artística declinaron dramáticamente en los años siguientes.

Salvador Dalí murió de insuficiencia cardíaca en la Torre Galatea, un anexo de su amado Teatro-Museo en Figueras. Según sus deseos, fue enterrado en la cripta del museo, bajo el escenario donde había visto sus primeras representaciones teatrales de niño. Legó todo su patrimonio al Estado español, asegurando que su legado perdurara.