Ptolomeo XIII

Ptolomeo XIII nació como príncipe de la dinastía ptolemaica. Su padre era Ptolomeo XII Auletes y su madre probablemente Cleopatra V Trifena. Nació en un mundo de intrigas palaciegas e influencia romana sobre los asuntos egipcios.

Ptolomeo XII fue expulsado de Egipto por un levantamiento popular. El joven príncipe presenció la inestabilidad del gobierno ptolemaico y los peligros de perder el apoyo popular, lecciones que moldearían su futuro reinado.

Ptolomeo XII fue restaurado en el trono con apoyo militar romano bajo Aulo Gabinio. El joven Ptolomeo XIII aprendió de primera mano el poder de Roma y la dependencia del Egipto ptolemaico de Roma.

Tras la muerte de Ptolomeo XII, el joven príncipe se convirtió en Ptolomeo XIII y se casó con su hermana mayor Cleopatra VII según la tradición real egipcia. Se convirtieron en corregentes, aunque el poder real estaba en manos de los consejeros del palacio.

Siguiendo la tradición ptolemaica del matrimonio entre hermanos para preservar el linaje real, Ptolomeo XIII se casó con su hermana de dieciocho años, Cleopatra VII. A pesar del matrimonio, los hermanos se convirtieron en rivales por el poder absoluto.

Las tensiones crecieron entre el joven rey y su hermana mientras cada uno buscaba gobernar solo. Los consejeros de Ptolomeo, especialmente el eunuco Potino y el general Aquilas, lo apoyaban contra los intentos de Cleopatra de obtener el poder absoluto.

Con el apoyo de sus consejeros, Ptolomeo XIII logró expulsar a Cleopatra de Alejandría. Ella huyó a Siria para reunir un ejército, mientras Ptolomeo mantenía el control de la capital y el tesoro.

Durante un breve período, Ptolomeo XIII gobernó Egipto solo con su consejo de asesores. Sin embargo, su juventud significaba que el poder real era ejercido por Potino, Aquilas y el retórico Teodoto.

Cleopatra regresó con un ejército mercenario para desafiar a su hermano. Las fuerzas de ambos hermanos se enfrentaron en Pelusio, en la frontera oriental de Egipto, llevando el conflicto interno a un punto crítico.

Tras su derrota en Farsalia, el general romano Pompeyo huyó a Egipto buscando refugio. Los consejeros de Ptolomeo, esperando ganarse el favor de César, mandaron asesinar a Pompeyo. Su cabeza fue presentada a César a su llegada.

César llegó a Alejandría persiguiendo a Pompeyo. En lugar de alegrarse por el asesinato de Pompeyo, al parecer quedó disgustado. Exigió el pago de las deudas debidas a Roma y convocó tanto a Ptolomeo como a Cleopatra.

Cleopatra se introdujo famosamente en los aposentos de César, supuestamente enrollada en una alfombra. Encantó al dictador romano, quien se convirtió en su amante y aliado. Ptolomeo XIII se encontró superado por la diplomacia de su hermana.

Cuando César anunció su apoyo al gobierno conjunto de Ptolomeo y Cleopatra, los consejeros del joven rey instigaron un levantamiento popular. Comenzó la guerra de Alejandría con César y Cleopatra sitiados en el barrio del palacio.

Las fuerzas egipcias bajo el general Aquilas sitiaron la pequeña fuerza de César en el palacio y la zona del puerto. Ptolomeo XIII fue inicialmente retenido por César pero luego liberado para liderar su ejército, esperando que esto traería la paz.

Liberado por César para negociar la paz, Ptolomeo XIII tomó en cambio el mando del ejército egipcio. Demostró ser incapaz de controlar a sus generales o de montar una estrategia efectiva contra las disciplinadas fuerzas de César.

César recibió refuerzos y derrotó al ejército egipcio en una batalla decisiva cerca del Nilo. Las fuerzas egipcias fueron derrotadas, y Ptolomeo XIII intentó huir cruzando el río con su ejército en retirada.

Durante la caótica retirada, el bote de Ptolomeo XIII volcó, hundido por los soldados que huían. El joven faraón se ahogó, poniendo fin a su breve y turbulento reinado a la edad aproximada de quince años.

César recuperó el cuerpo de Ptolomeo y le concedió honores funerarios reales. Cleopatra se convirtió en única gobernante, casándose más tarde con su hermano menor Ptolomeo XIV. El reinado de Ptolomeo XIII se convirtió en una advertencia sobre la juventud, la manipulación y la intervención romana.