Alfred Dreyfus est né le 9 octobre 1859 à Mulhouse, en Alsace, dans une famille juive prospère de fabricants de textiles.

Témoin de la guerre franco-prussienne et de l'annexion allemande de l'Alsace. Sa famille choisit la citoyenneté française et s'installa à Paris.

Entra à la prestigieuse École Polytechnique. Il excella académiquement et choisit une carrière militaire dans l'artillerie.

Commissionné comme sous-lieutenant dans l'artillerie française. Sa carrière progressa régulièrement.

Épousa Lucie Hadamard, fille d'un marchand de diamants. Lucie se battrait pour sa liberté avec un dévouement infatigable.

Nommé à l'État-major général de l'armée française. Il était le seul officier juif à l'État-major.

Le 15 octobre 1894, le capitaine Dreyfus fut arrêté et accusé d'avoir transmis des secrets militaires à l'Allemagne. L'accusation était fausse.

Condamné pour trahison lors d'une cour martiale secrète basée sur des documents falsifiés. Condamné à la prison à vie et à la dégradation publique.

Le 5 janvier 1895, dans la cour de l'École Militaire, Dreyfus fut publiquement dépouillé de son grade. Il cria : "Je suis innocent ! Vive la France !"

Transporté à l'Île du Diable. Pendant près de cinq ans, il vécut en isolement cellulaire.

Le lieutenant-colonel Picquart découvrit que le commandant Esterhazy était le vrai traître.

Le 13 janvier 1898, Émile Zola publia "J'Accuse" dans L'Aurore. La France se divisa en dreyfusards et antidreyfusards.

Ramené de l'Île du Diable pour un nouveau procès à Rennes. Il arriva brisé de santé mais sa volonté intacte.

Condamné à nouveau "avec circonstances atténuantes". Dix jours plus tard, le président Loubet le gracia.

La Cour de cassation annula les deux condamnations et déclara Dreyfus innocent. Il fut réintégré dans l'armée comme commandant.

À cinquante-cinq ans, le lieutenant-colonel Dreyfus servit pendant la Première Guerre mondiale, commandant une colonne de munitions à Verdun.

Alfred Dreyfus mourut le 12 juillet 1935 à Paris. Son affaire changea la France pour toujours.