빌리 홀리데이

엘레아노라 페이건은 십대 부모인 세이디 페이건과 클래런스 홀리데이에게서 태어났다. 그녀의 어린 시절은 빈곤과 불안정으로 특징지어졌으며, 부모는 결혼하지 않았고 아버지는 곧 재즈 뮤지션으로서의 경력을 추구하기 위해 떠났다.

어린 엘레아노라는 가사 노동자로 장시간 일한 어머니와 함께 볼티모어로 이주했다. 그녀는 종종 친척들의 보살핌을 받으며 방치와 고난으로 특징지어진 어려운 어린 시절을 보냈다.

빌리는 10세 때의 폭행과 가톨릭 개혁학교 전학을 포함한 충격적인 사건들을 경험했다. 이러한 초기의 고난들은 훗날 그녀의 노래의 감정적 깊이와 문제 많은 개인생활에 영향을 미쳤다.

빌리는 할렘 르네상스 시대 아프리카 계 미국인 문화의 중심지인 할렘으로 어머니를 따라갔다. 그녀는 매춘 시설과 나이트클럽에서 일하기 시작했고, 여기서 재즈 음악 노래에 대한 열정을 처음 발견했다.

빌리는 다양한 할렘 나이트클럽에서 공연을 시작하여 독특한 보컬 스타일을 개발했다. 그녀는 무대명 빌리 홀리데이를 채택했으며, 첫 번째 이름은 배우 빌리 도브에서, 성은 부재중인 아버지 클래런스 홀리데이에서 따왔다.

프로듀서 존 해먼드는 할렘 클럽에서 노래하는 빌리를 발견했고 그녀의 독특한 프레이징과 감정적인 전달에 매료되었다. 그는 벤니 굿맨과의 첫 녹음 세션을 주선하여 그녀의 전문 경력을 시작했다.

빌리는 벤니 굿맨의 오케스트라와 함께 녹음 데뷔를 했으며, '당신의 어머니의 사위'와 '스카치를 연주하기'를 녹음했다. 이 초기 녹음들은 그녀의 독특한 목소리와 혁신적인 해석 스타일을 보여주었다.

빌리는 브런즈윅 레코드사와 계약을 체결했고 피아니스트 테디 윌슨과 함께 녹음하기 시작했다. 그들의 협력은 수많은 재즈 명곡을 만들어냈고 헌신적인 팬층을 가진 주요 레코딩 아티스트로 그녀를 확립했다.

빌리는 스윙 시대의 최고의 빅밴드 중 하나인 카운트 베이시 오케스트라의 피처 보컬리스트로 투어를 했다. 이 경험은 그녀를 더 많은 청중에게 노출시켰지만 짐 크로우 시대 미국에 만연한 인종차별도 경험하게 했다.

빌리는 아티 쇼의 밴드에 입단하여 백인 오케스트라와 함께 일한 첫 번째 흑인 여성 중 한 명이 되었다. 남부의 인종 분리 지역에서의 투어 중 심각한 차별에 직면했고 1년도 채 지나지 않아 밴드를 떠났다.

빌리는 미국 남부의 린칭에 관한 섬뜩한 항의곡 '기묘한 열매'를 녹음했다. 컬럼비아 레코드는 그 곡의 출시를 거부했고, 결국 커모도르 레코드사에서 출시되었다. 이 곡은 그녀의 시그니처곡이 되었고 초기 인권 운동의 찬가가 되었다.

빌리는 트롬본 연주자 지미 먼로와 결혼했으며, 마약에 관련된 남자들과의 문제 많은 관계의 패턴을 시작했다. 먼로는 그녀를 아편에 소개했고, 이는 남은 세월 동안 그녀를 괴롭힐 약물 남용에 기여했다.

빌리는 데카 레코드사와 계약을 체결했으며, 이는 그녀의 가장 상업적으로 성공한 시기 중 하나의 시작이었다. 그녀는 '러버 맨' 같은 인기 있는 히트곡들을 녹음했고 풍성한 오케스트라 편곡으로 가장 칭찬받는 보컬 공연들을 만들어냈다.

빌리는 헤로인 소지 혐의로 체포되어 연방 감옥에 수감되었다. 그녀는 거의 1년을 복역했고 석방 후 술이 제공되는 뉴욕 클럽에서의 공연을 금지하는 카바레 카드를 거부당했다.

감옥에서 석방된 지 불과 10일 후, 빌리는 카네기 홀에서 매진된 콘서트를 개최했다. 감정적인 공연은 법적 문제에도 불구하고 그녀의 계속된 예술적 탁월함과 팬들의 헌신을 증명했다.

빌리는 노먼 그란츠의 버브 레코드사와 계약을 체결했으며, 이는 그녀의 마지막 주요 녹음 시기의 시작이었다. 건강 악화에도 불구하고, 그녀는 많은 사람들이 그녀의 가장 위대한 예술적 성취 중 하나로 여기는 깊이 있는 감동적인 녹음들을 만들어냈다.

빌리는 윌리엄 더프티와 공동 저술한 자서전 '레이디 싱스 더 블루스'를 출판했다. 이 책은 그녀의 문제 많은 인생을 솔직하게 다루었고 베스트셀러가 되었으며, 나중에 다이애나 로스가 주연한 1972년 영화의 영감이 되었다.

빌리 홀리데이는 메트로폴리탄 병원에서 심장병으로 인한 간경변증으로 사망했다. 그녀는 겨우 44세였지만 재즈 성악을 영원히 변화시켰으며, 그녀의 독특한 스타일과 감정적 깊이로 수많은 성악가들에게 영향을 미쳤다.