Nasceu de Shah Jahan e Mumtaz Mahal no seio da casa imperial mogol. Criado em meio à cultura cortesã persianizada, foi educado desde cedo em árabe, persa, arte de governar e disciplina militar.

Durante uma exibição militar cortesã, enfrentou um elefante em carga e, segundo relatos, manteve a calma diante do perigo. O episódio circulou na corte como prova de bravura, ajudando a moldar sua reputação entre os nobres mogóis.

Foi designado para governar as províncias do Decão, recebendo cedo a responsabilidade por uma zona de fronteira complexa. Lidou com sultanatos poderosos, pressões fiscais e logística militar, construindo redes entre comandantes e burocratas.

Casou-se com Dilras Banu Begum, princesa persa ligada à dinastia safávida, fortalecendo vínculos de elite indo-persas. O matrimônio elevou sua posição na corte e gerou vários filhos, incluindo Muhammad Azam Shah.

Foi transferido para Guzerate, região-chave de receitas e comércio conectada à economia do Oceano Índico. Administrou rendas alfandegárias e elites locais enquanto vigiava os portugueses e as rivalidades comerciais regionais ao longo da costa.

Foi enviado ao norte durante as ambições mogóis na Ásia Central, enfrentando terreno severo e linhas de suprimento disputadas. A empreitada de Balkh expôs os limites do alcance mogol além do Hindu Kush e testou seu comando sob pressão.

Assumiu o comando de Multan, protegendo rotas que ligavam Déli à fronteira noroeste. Supervisionou fortalezas, prontidão da cavalaria e arrecadação fiscal, monitorando chefes regionais e a política instável das zonas de fronteira.

Retornou ao Decão com maior autoridade, negociando e lutando em uma região de soberania contestada. Sua administração endureceu as exigências de receita e posicionou forças mogóis para uma intervenção mais profunda contra poderes do sul.

Quando Shah Jahan adoeceu, os príncipes imperiais mobilizaram exércitos e alianças pelo trono. Aurangzeb coordenou inicialmente com o irmão Murad, apresentando sua causa como necessidade política e legitimidade religiosa.

Suas forças derrotaram as de Dara Shikoh perto de Agra, um ponto de virada na disputa sucessória. A vitória desfez a coalizão do herdeiro aparente e abriu o caminho para controlar a capital imperial e o tesouro.

Entrou no centro do poder e adotou o título Alamgir, afirmando soberania universal. Shah Jahan foi confinado no Forte de Agra, uma decisão politicamente carregada que endureceu divisões dentro da dinastia.

Moveu-se contra irmãos e rivais, incluindo o derrotado Dara Shikoh, para evitar nova guerra civil. Essas ações garantiram estabilidade de curto prazo, mas aprofundaram ressentimentos entre facções ligadas a outras linhas de sucessão.

Intensificou a interferência mogol no Decão, exigindo tributo e território dos sultanatos. O planejamento das campanhas combinou guerra de cerco, reivindicações de receita e alianças mutáveis entre comandantes regionais e elites.

Sua corte promoveu normas sunitas mais visivelmente ortodoxas na administração e na vida pública. As políticas variaram entre províncias, mas influenciaram padrões de patrocínio a templos, a cultura da corte e a linguagem política de lealdade e dissidência.

Restabeleceu o imposto, de forte peso simbólico na política mogol e na identidade religiosa. A decisão recebeu críticas de parte das elites e afetou populações urbanas, enquanto apoiadores a defenderam como governança islâmica.

Deslocou o centro de operações para o Decão, governando o império a partir de acampamentos militares por décadas. Isso pressionou finanças e administração, pois a supervisão a longa distância das províncias do norte tornou-se mais difícil.

Exércitos mogóis capturaram Bijapur, encerrando o sultanato Adil Shahi e ampliando o domínio imperial direto. A conquista exigiu grandes recursos de cerco e a reorganização de concessões de receita para pagar comandantes e manter guarnições.

A queda de Golconda encerrou o reino Qutb Shahi e trouxe territórios ricos para o controle mogol. Administrar antigos nobres, fortalezas e receitas ligadas a diamantes tornou-se um grande desafio para os oficiais imperiais.

Após a execução do líder marata Sambhaji, a resistência persistiu sob líderes como Rajaram e, depois, Tarabai. A mobilidade marata e táticas de guerrilha forçaram contra-campanhas mogóis dispendiosas e enfraqueceram o controle imperial no campo.

Morreu em um acampamento militar após décadas de guerra no sul que esticaram a capacidade fiscal e administrativa do império. Sua morte desencadeou novas disputas sucessórias entre seus filhos, acelerando a fragmentação mogol no século XVIII.