路易·阿道夫·梯也爾於1797年4月15日出生於馬賽一個普通家庭。父親是一名曾經風光過的鎖匠。年輕的阿道夫將通過教育和抱負擺脫外省的默默無聞。

開始在普羅旺斯艾克斯學習法律，在那裡結識了未來的歷史學家弗朗索瓦·米涅。他們將一起在巴黎以自由派記者和歷史學家的身份嶄露頭角。

抵達巴黎從事新聞和政治事業。他矮小的身材（不到五英尺）和外省口音使他顯得格格不入，但他的才智和抱負將克服一切障礙。

開始出版他的鴻篇巨著《法國大革命史》，為他帶來了名望和財富。這部十卷本著作確立了他作為法國首席歷史學家的地位，並為他打開了政界的大門。

在推翻查理十世的七月革命中發揮了關鍵作用。參與起草了向路易-菲利普獻上王位的宣言。他的回報是進入權力核心圈。

在七月王朝時期以內政部長身份入閣。三十五歲時，這位外省鎖匠的兒子開始治理法國。他的精力和能力無可否認。

三十九歲時首次成為首相。他的任期雖短，但確立了他作為重要政治人物的地位。他還將兩度重返權力中心。

在東方危機期間第二次擔任首相。他激進的外交政策幾乎導致與英國開戰。路易-菲利普將他解職，開始了多年的在野生涯。

開始撰寫他的鴻篇巨著《執政府和帝國史》，這是一部關於拿破崙的二十卷研究著作。這部作品耗費了數十年時間，鞏固了他作為法國在世最偉大歷史學家的聲譽。

見證了推翻路易-菲利普的二月革命。最初支持共和國，後來支持路易-拿破崙·波拿巴，他輕蔑地稱後者為他可以控制的「白痴」。他錯了。

拿破崙三世政變後短暫流亡。他曾幫助上台的人現在將他投入監獄。梯也爾在國外度過數月後才獲准返回，受到打擊但並未屈服。

以議員身份重返活躍政壇，成為反對拿破崙三世的自由派領袖。他反對墨西哥冒險和警告普魯士威脅的演講後來被證明是有先見之明的。

在法國被普魯士擊潰之際，他奔走歐洲各國尋求盟友。他關於普魯士威脅的警告曾被忽視。現在他只能設法挽救殘局。

被在波爾多召開的國民議會選為行政首長。七十四歲時，這位歷史學家成為一個戰敗被佔領國家的領導人。他的任務是：締結和約並恢復秩序。

在「血腥週」（1871年5月21-28日）期間下令軍事鎮壓巴黎公社。政府軍殺死了約兩萬至三萬名公社成員。梯也爾為此辯護，稱這是文明所必需的。

1871年8月成為第三共和國首任總統。他的任務是支付賠款、撤走德軍並建立穩定政府。前兩項他完成得非常出色。

當保王派議員撤回支持時被迫辭去總統職務。他宣稱「共和國要麼是保守的，要麼就不存在」，但這未能滿足那些根本不想要共和國的人。

1877年9月3日逝世，直到生命最後仍活躍於政壇。他的葬禮是一場國家盛事。這位革命史學家本人也成為了歷史，他的遺產永遠與公社的鮮血聯繫在一起。