盧基烏斯·阿普列烏斯出生於努米底亞馬達烏羅斯的一個富裕省級家庭。他的父親是殖民地兩位首席行政長官之一的二人執政官，為阿普列烏斯提供了接受廣泛教育的資源。

年幼的阿普列烏斯在家鄉開始接受教育，學習拉丁語和基礎修辭學。他的機智和對學習的熱愛很早就顯現出來，使他走上了追求知識的道路。

阿普列烏斯前往迦太基繼續學習修辭學和哲學。這座偉大的城市使他接觸到多元的知識傳統，並激發了他對神秘宗教的終生迷戀。

阿普列烏斯前往古代世界的知識中心雅典學習柏拉圖哲學。他沉浸在學院的教導中，並被引入多個神秘教派。

在希臘期間，阿普列烏斯被引入多個神秘教派，包括伊西斯和奧西里斯的教派。這些宗教經歷深刻影響了他後來的文學作品。

阿普列烏斯搬到羅馬學習拉丁修辭學並在法庭擔任辯護律師。他很快將大部分遺產花在哲學追求和生活開支上。

在前往亞歷山大港的途中，阿普列烏斯在奧埃亞鎮生病，被一位朋友照顧康復。這次偶然的相遇將導致他一生中最著名的事件。

阿普列烏斯與比他年長許多的富有寡婦艾米利亞·普登提拉結婚。她的家人曾鼓勵這樁婚事，但親戚們後來聲稱他使用魔法引誘了她。

阿普列烏斯被普登提拉的親戚指控使用魔法贏得她的芳心，這些親戚覬覦她的財產。他在總督克勞狄烏斯·馬克西穆斯面前出色地為自己辯護，這場審判變得非常著名。

阿普列烏斯發表了他的《辯護詞》，這是對魔法指控的精彩修辭辯護。他被宣判無罪，這篇演講作為拉丁法庭演說的最佳範例之一流傳至今。

審判結束後，阿普列烏斯永久定居迦太基，成為著名的公共演說家和哲學家。他講授柏拉圖哲學並進行展示性演講。

阿普列烏斯撰寫了《變形記》，又稱《金驢記》，這是古代唯一完整保存下來的拉丁小說。這部講述一個人變成驢子的流浪漢故事成為他最著名的作品。

阿普列烏斯被任命為迦太基阿斯克勒庇俄斯的祭司，這是一個有聲望的宗教職位。他繼續將宗教職責與哲學講座和文學活動結合起來。

阿普列烏斯發表了他著名的《佛羅里達》，這是一部展示性演講和修辭傑作的合集。這些作品展示了他對拉丁散文的精湛掌握和廣博學識。

迦太基市民為阿普列烏斯豎立了一座公共雕像，以表彰他對城市知識生活的貢獻。這對於在世的人來說是一種罕見的榮譽。

阿普列烏斯撰寫了闡述柏拉圖學說的哲學著作，包括《論柏拉圖及其學說》。這些作品幫助將希臘哲學傳播給拉丁讀者。

在晚年，阿普列烏斯繼續他的哲學講座，並保持著北非最著名知識分子之一的地位。他影響了後來的非洲基督教作家。

阿普列烏斯大約在公元170年在迦太基去世，確切日期不詳。他的《變形記》影響了從薄伽丘到C.S.路易斯的無數後來作品，《金驢記》至今仍是文學經典。