作为越前朝仓氏的继承人出生于战乱频仍的日本，彼时将军权威式微，各地大名势力崛起。他在一乘谷的府廷环境中成长，当地以雅致的贵族趣味与学问风气而闻名。

少年时期在侍奉朝仓氏数代的宿老家臣指导下学习统兵之道、礼仪规范与领国行政。朝仓氏在维持地方战争的同时，将一乘谷经营为风雅之都，吸引诗人与匠人云集。

来自美浓与近江的消息警示，越前群山之外的雄主正加速整合势力。这些年让他更明白结盟的重要，却也强化了偏向守势与谨慎的治理风格。

父亲朝仓孝景去世后，他继任大名，承继了相对稳固却在政治上易受冲击的领国。他以一乘谷为本据，倚重老练家臣处理城堡防务、赋税与军役征发。

义景扩建城下町的宅邸与政务区，强化越前作为府廷式飞地的形象。商人与工匠在护持与赏赐下受益，寺院与雅集也持续滋养上层文化。

他将心腹家臣调任至把守通往越前关口的战略要城，以阻遏来自近江与美浓的入侵。此举提升了安全，却也加深对复杂家臣体系的依赖，使各方利益纠葛更为尖锐。

织田信长在桶狭间获胜的消息改变了中部日本的力量对比，也令周边大名警惕。义景承受着结成更大同盟的压力，却仍偏好稳健应对与维持本国安定。

京都暴力频仍、足利政权衰弱，使诸国大名得以介入全国政治。义景谨慎观望，在名望与风险之间权衡，而其谋臣也在争论越前是否应果断出兵干预。

织田信长入京后，足利义昭寻求援助转而投靠朝仓氏，被迎入一乘谷。庇护潜在将军带来正统与名分，却也使义景被卷入危险的全国性争斗。

浅井长政与织田决裂后，朝仓氏加入反织田同盟，将越前的命运与近江战场相连。义景率军西进，但在协同与行动速度上往往不及织田的迅猛攻势。

在姊川，织田与德川联军击败浅井与朝仓联军，暴露出同盟的薄弱环节。义景退向越前，此败挫伤士气，也使战略主动权与声势大为受损。

面对反复入侵，他加强边境防御，并依托山路延缓织田推进。持久对峙消耗了资源，也凸显织田迅捷进攻与义景守势谨慎之间的鲜明对比。

反织田诸势力为争取筹码而角力，义景的领国既是关键后方基地，也是对方意图一举征服的目标。盟友间的龃龉与承诺不定使筹划更为困难，令越前更易遭受集中打击。

织田信长以压倒性兵力进军越前，击破朝仓防线，致使家臣动摇离散。一乘谷失守，城下町的崩溃象征着朝仓氏长期而风雅的统治终结。

一乘谷陷落后，义景逃入乡野，旧盟与家臣纷纷倒戈或各自求生。不久他便死去，史载多为遭追击下自尽，朝仓氏的权势也随之断绝。