Fridtjof Nansen

Fridtjof Nansen wurde nahe Christiania (Oslo) in einer Anwaltsfamilie geboren. Seine Kindheit auf einem Bauernhof nahe dem Wald prägte seine Liebe zur Natur und zum Skifahren.

Nansen schrieb sich ein, um Zoologie an der Königlichen Friedrich-Universität zu studieren. Seine wissenschaftliche Neugier sollte sowohl seine akademische als auch seine Entdeckerkarriere antreiben.

Nansen schloss sich dem Robbenfangschiff Viking auf einer Reise in grönländische Gewässer an. Er machte wichtige zoologische Beobachtungen und wurde von der Arktisforschung fasziniert.

Nansen führte ein Team, das die grönländische Eiskappe auf Skiern überquerte – eine zuvor für unmöglich gehaltene Leistung. Diese Expedition machte ihn zur internationalen Berühmtheit.

Nansen schloss seine Doktorarbeit über das Zentralnervensystem niederer Wirbeltiere ab. Seine Forschung leistete bedeutende Beiträge zur Neurowissenschaft.

Nansen heiratete Eva Sars, eine Sängerin und Tochter eines Zoologieprofessors. Sie hatten fünf gemeinsame Kinder, bevor sie 1907 starb.

Nansen brach mit dem speziell konstruierten Schiff Fram auf, um seine Theorie zu testen, dass arktisches Eis von Sibirien nach Grönland driftet. Diese dreijährige Expedition war revolutionär.

Nansen und Hjalmar Johansen verließen die Fram und erreichten 86°14'N, den nördlichsten Punkt, den Menschen je erreicht hatten. Sie überlebten eine unglaubliche Überwinterung auf Franz-Josef-Land.

Nansen kehrte als Held zurück. Seine Expedition bewies seine Drifttheorie und sammelte unschätzbare wissenschaftliche Daten über Ozeanographie, Meteorologie und Tierwelt.

Nansens zweibändiger Bericht über seine Polarexpedition wurde ein internationaler Bestseller und inspirierte eine Generation von Entdeckern, darunter Amundsen und Shackleton.

Nansen diente als Norwegens erster Gesandter in Großbritannien und spielte eine entscheidende Rolle bei der Erlangung internationaler Anerkennung für Norwegens Unabhängigkeit von Schweden.

Die Universität Oslo richtete für Nansen eine Professur für Ozeanographie ein. Er leistete bahnbrechende Beiträge zum Verständnis von Meeresströmungen und Wassermassen.

Nansen wurde vom Völkerbund zum Hochkommissar für Flüchtlinge ernannt. Er widmete seine verbleibenden Jahre der humanitären Arbeit.

Nansen erhielt den Friedensnobelpreis für seine Flüchtlingsarbeit, einschließlich der Rückführung von Kriegsgefangenen und der Schaffung des Nansen-Passes für Staatenlose.

Nansen starb an einem Herzinfarkt auf seiner Veranda. Er wurde weltweit als Wissenschaftler, Entdecker und Humanist betrauert, der die Ideale menschlicher Leistung verkörperte.