Alexandre Herculano

Alexandre Herculano de Carvalho e Araújo wurde in eine bürgerliche Familie geboren. Er sollte zu Portugals größtem Historiker und einem führenden Schriftsteller der Romantik werden.

Herculano schrieb sich am Königlichen Kolleg von Necessidades ein, wo er eine klassische Bildung erhielt und sein lebenslanges Interesse an Geschichte und Literatur entwickelte.

Herculano begann seine literarische Karriere mit Gedichten und Artikeln, die von romantischen Idealen beeinflusst waren. Er wurde Mitglied liberaler intellektueller Kreise in Lissabon.

Herculano schloss sich dem gescheiterten liberalen Aufstand gegen den absolutistischen König Miguel I. an. Nach dessen Scheitern ging er nach England und Frankreich ins Exil.

Herculano kehrte aus dem Exil zurück, um sich den liberalen Streitkräften von Pedro IV. (Pedro I. von Brasilien) anzuschließen. Er nahm an Militärkampagnen teil und erlebte die Schrecken des Bürgerkriegs.

Herculano kämpfte in der Belagerung von Porto und ertrug monatelange Entbehrungen mit den liberalen Streitkräften. Seine Erfahrungen prägten sein historisches Verständnis.

Nach dem liberalen Sieg wurde Herculano zum ersten Direktor der Königlichen Öffentlichen Bibliothek von Porto ernannt und begann sein lebenslanges Engagement für die Bewahrung des nationalen Erbes.

Herculano wurde Bibliothekar am Nationalpalast von Ajuda und erhielt Zugang zu umfangreichen archivalischen Ressourcen, die sein Geschichtswerk beeinflussen sollten.

Herculano gründete und leitete O Panorama, Portugals wichtigste literarische und kulturelle Zeitschrift dieser Epoche. Das Magazin verbreitete romantische und liberale Ideen.

Herculano veröffentlichte seinen meisterhaften historischen Roman, der während der westgotischen Periode und der muslimischen Eroberung spielt. Das Werk begründete den historischen Roman in Portugal.

Sein zweiter bedeutender Roman erforschte das mittelalterliche Klosterleben und den Konflikt zwischen religiöser Pflicht und menschlicher Leidenschaft.

Herculano begann seine monumentale Geschichte Portugals von den Ursprüngen und wandte strenge wissenschaftliche Methoden auf die portugiesische Historiographie an.

Herculanos historische Werke, die kirchliche Traditionen und das Wunder von Ourique in Frage stellten, lösten heftige Kontroversen mit dem portugiesischen Klerus aus.

Herculano wurde als Abgeordneter in die portugiesischen Cortes gewählt, wo er sich für liberale Reformen, öffentliche Bildung und Religionsfreiheit einsetzte.

Herculano vollendete den vierten Band seiner Geschichte Portugals, der die mittelalterliche Periode bis zum Ende der ersten Dynastie abdeckte.

Desillusioniert von der portugiesischen Politik und dem intellektuellen Leben zog sich Herculano auf sein ländliches Gut Vale de Lobos zurück, wo er sich der Landwirtschaft widmete.

Alexandre Herculano starb auf seinem geliebten ländlichen Gut. Er hinterließ ein immenses Vermächtnis als Begründer der modernen portugiesischen Geschichtsschreibung und Meister des historischen Romans.