Alfonso wurde in den westgotischen Adel hineingeboren, als Sohn von Peter, Herzog von Kantabrien. Er wuchs in den Bergregionen Nordiberiens während der turbulenten Zeit nach der muslimischen Eroberung auf.

Alfonso erhielt eine einem Adelssohn angemessene Ausbildung in Kriegsführung und Staatskunst, einschließlich Reitkunst und Kampffertigkeiten.

Als junger Krieger nahm Alfonso am anhaltenden Widerstand gegen maurische Einfälle in die nördlichen Berge teil.

Alfonso heiratete Ermesinda, Tochter von König Pelayo, dem Gründer des Königreichs Asturien. Diese Verbindung verband ihn mit der königlichen Linie.

Durch seine Heirat und militärische Tüchtigkeit stieg Alfonso zu einem der einflussreichsten Adligen in Asturien auf.

Alfonso führte Verteidigungsoperationen gegen maurische Überfälle auf asturisches Gebiet. Seine erfolgreiche Verteidigung brachte ihm weitverbreiteten Respekt ein.

Nach dem Tod von König Favila bei einem Jagdunfall wurde Alfonso vom asturischen Adel zum König gewählt.

Alfonso startete große Feldzüge und eroberte Galicien, León und Teile Altkastiliens. Er nutzte interne Konflikte im Umayyaden-Kalifat aus.

Alfonso gründete und restaurierte zahlreiche Klöster und Kirchen in den eroberten Gebieten.

Alfonso setzte die strategische Entvölkerung des Duero-Tals um und schuf eine riesige Pufferzone zwischen dem christlichen Asturien und dem muslimischen Al-Andalus.

Alfonso schmiedete Allianzen mit den baskischen Gebieten und anderen christlichen Überresten in den Pyrenäen.

Alfonso reorganisierte die Verwaltungsstruktur des Königreichs und etablierte ein zentralisierteres Regierungssystem.

Um die wirtschaftliche Unabhängigkeit zu stärken, prägte Alfonso neue Münzen mit christlichen Symbolen.

Alfonso errang einen bedeutenden Sieg gegen maurische Streitkräfte am Berg Donu und wehrte einen großen Invasionsversuch ab.

In seinen späteren Jahren konzentrierte sich Alfonso auf die Befestigung der Grenzverteidigung und errichtete Burgen und Wachtürme.

Alfonso I. starb nach einer etwa zwanzigjährigen Herrschaft. Als 'Alfonso der Katholische' bekannt, wurde er als großer Erweiterer des christlichen Königreichs in Erinnerung behalten.