Date Masamune wurde auf Burg Yonezawa in der Provinz Dewa als ältester Sohn von Date Terumune, dem 17. Oberhaupt des Date-Clans, geboren. Der Date-Clan war eine der mächtigsten Daimyo-Familien in der Oshu-Region.

Im Alter von fünf Jahren erkrankte er an Pocken. Obwohl er überlebte, verlor er sein rechtes Auge. Es heißt, seine Mutter distanzierte sich daraufhin von ihm und bevorzugte seinen jüngeren Bruder. Diese Erfahrung formte seinen widerstandsfähigen Charakter.

Er durchlief die Genpuku-Zeremonie und erreichte offiziell das Erwachsenenalter. Er erhielt den Namen Masamune nach dem 9. Oberhaupt des Date-Clans, was große Hoffnungen auf die Wiederbelebung des Familienruhms symbolisierte.

Mit dreizehn Jahren zog er unter der Führung seines Vaters Terumune in seine erste Schlacht. Er zeigte Mut und Besonnenheit jenseits seines Alters und legte den Grundstein für seine militärische Karriere.

Er heiratete Megohime, die Tochter von Tamura Kiyoaki, dem Herrn von Burg Miharu. Diese politische Heirat festigte das Bündnis mit dem Tamura-Clan und unterstützte seine spätere Expansion.

Sein Vater Terumune wurde von Nihonmatsu Yoshitsugu entführt und getötet. Masamune übernahm mit 18 Jahren die Führung des Date-Clans und schwor Rache und die Vereinigung von Oshu.

Nur Monate nach seiner Übernahme stellte er sich bei Hitotoribashi einer Koalitionsarmee von 30.000 Mann unter Satake und Ashina. Obwohl er schwere Kämpfe durchstand, gelang ihm durch pure Willenskraft der Durchbruch.

Er besiegte Ashina Yoshihiro vernichtend bei Suriagehara und löschte den Ashina-Clan aus. Nach dieser Schlacht hatte Masamune im Wesentlichen das südliche Oshu vereinigt und erreichte seinen Machthöhepunkt mit einem Gebiet von 1,2 Millionen Koku.

Während der Odawara-Kampagne kam Masamune zu spät zur Armee und erzürnte Hideyoshi. Er erschien in weißer Kleidung als Zeichen der Entschuldigung und rettete damit sein Leben, verlor aber Territorium. Von da an erkannte er, dass das Schicksal der Welt bereits entschieden war.

Wegen des Kasai-Osaki-Aufstands wurde er gezwungen, nach Burg Iwadeyama umzuziehen. Sein Territorium wurde von 1,2 Millionen auf 580.000 Koku reduziert, aber Masamune baute still seine Stärke wieder auf.

Er nahm am Imjin-Krieg teil und führte Truppen über das Meer nach Korea. Obwohl er keine großen militärischen Erfolge erzielte, entwickelte er durch diese Erfahrung ein internationales Bewusstsein und ein starkes Interesse am Überseehandel.

In der Schlacht von Sekigahara unterstützte er die Ostarmee von Tokugawa Ieyasu. Obwohl er nicht persönlich am Schlachtfeld war, band er erfolgreich Uesugi Kagekatsu und erhielt nach dem Krieg zusätzliches Territorium von 620.000 Koku.

Er begann mit dem Bau von Burg Sendai und der Planung der Burgstadt. Burg Sendai wurde auf dem Berg Aoba erbaut, stark und imposant. Das Sendai-Domain wurde gegründet und entwickelte sich zum größten Domain im Nordosten Japans.

Er entsandte seinen Vasallen Hasekura Tsunenaga mit einer Gesandtschaft über den Pazifik nach Europa, um den spanischen König und den Papst zu treffen. Dies war Japans größte diplomatische Mission und zeigte Masamunes internationale Vision.

Date Masamune starb in seiner Edo-Residenz im Alter von 70 Jahren. Vor seinem Tod bat er um Junshi (Selbstmord der Gefolgsleute), was jedoch vom Tokugawa-Shogunat verboten wurde. Obwohl er nie die Welt eroberte, legte er das Fundament für 260 Jahre Sendai-Domain.