Tarquinius Superbus

Lucius Tarquinius Superbus wurde in die Tarquinier-Dynastie geboren, die Rom regierte. Sein Vater war entweder Tarquinius Priscus oder der Vorgänger von Servius Tullius. Er sollte der siebte und letzte König Roms werden.

Der junge Tarquinius wuchs während der Herrschaft von Servius Tullius am römischen Königshof auf. Er beobachtete die Funktionsweise der Monarchie und die Spannungen zwischen Königen und Adelsfamilien, die seine Ambitionen prägen sollten.

Tarquinius heiratete Tullia Minor, Tochter des Königs Servius Tullius. Der Überlieferung nach verschworen sie sich, ihre ursprünglichen Ehepartner zu ermorden, um einander zu heiraten. Tullia erwies sich als ebenso skrupellos wie ihr Mann.

Tarquinius und Tullia begannen gegen ihren Vater König Servius Tullius zu intrigieren. Sie gewannen Unterstützung unter unzufriedenen Senatoren und Patriziern, die Servius' volksfreundliche Reformen ablehnten.

Tarquinius betrat den Senat, warf den betagten Servius von seinem Sitz und rief sich selbst zum König aus. Als Servius versuchte, Unterstützung zu sammeln, ließ Tarquinius ihn ermorden. Tullia fuhr mit ihrem Wagen über den Leichnam ihres Vaters.

Tarquinius weigerte sich, die Gesetze seiner Vorgänger zu bestätigen, und regierte durch Dekrete und Terror. Er exekutierte oder verbannte führende Senatoren, beschlagnahmte ihr Eigentum und umgab sich mit bewaffneten Leibwächtern.

Tarquinius führte erfolgreiche Kriege gegen die Volsker und andere lateinische Stämme. Er erweiterte den römischen Einfluss durch militärische Eroberung und erzwungene Bündnisse und machte Rom zur dominierenden Macht in Latium.

Als Gabii der Eroberung widerstand, nutzte Tarquinius seinen Sohn Sextus, um die Stadt zu infiltrieren. Sextus gab vor überzulaufen, gewann das Vertrauen der Bürger und verriet sie dann. Gabii fiel ohne Kampf.

Tarquinius begann den Bau des großen Tempels des Jupiter Optimus Maximus auf dem Kapitol. Dieses gewaltige Projekt nutzte Zwangsarbeit und sollte Roms heiligster Tempel werden.

Tarquinius erweiterte das große Abwassersystem Roms, die Cloaca Maxima. Obwohl eine bemerkenswerte Ingenieurleistung, nutzte er Zwangsarbeit der Bürger, was den Unmut des römischen Volkes verstärkte.

Der Legende nach bot eine alte Frau Tarquinius neun prophetische Bücher zu einem unverschämten Preis an. Nachdem sie sechs verbrannt hatte, als er ablehnte, kaufte er die verbleibenden drei Sibyllinischen Bücher, die Rom jahrhundertelang konsultierte.

Tarquinius zwang die Städte des Latinischen Bundes, die römische Hegemonie zu akzeptieren. Bei einem Treffen im Hain von Ferentina ließ er einen lateinischen Anführer hinrichten, der ihn herausforderte, und demonstrierte seine rücksichtslose Autorität.

Tarquinius belagerte Ardea, die Hauptstadt des Rutulerstamms. Während dieses Feldzugs sollte sein Sohn Sextus das Verbrechen begehen, das die römische Monarchie beendete. Die Belagerung zog sich ergebnislos hin.

Während der Belagerung von Ardea vergewaltigte Sextus Tarquinius die Adlige Lucretia, die sich daraufhin das Leben nahm. Dieses Verbrechen löste Empörung aus, die die Monarchie stürzen sollte. Lucius Junius Brutus schwor Rache.

Unter Führung von Brutus und Collatinus erhob sich das römische Volk. Tarquinius wurde aus Rom vertrieben und die Republik gegründet. Er floh mit seiner Familie und seinen Schätzen nach Caere in Etrurien.

Tarquinius gewann die etruskischen Städte Veii und Tarquinii für seine Restauration. Die Verschwörung, an der seine eigenen Schwiegersöhne beteiligt waren, wurde aufgedeckt; die jungen Verschwörer wurden hingerichtet, aber Tarquinius entkam.

Der etruskische König Lars Porsenna von Clusium belagerte Rom, angeblich um Tarquinius wiederherzustellen. Obwohl Porsenna nach römischen Heldentaten wie Horatius an der Brücke Frieden schloss, blieb Tarquinius im Exil.

Nach Jahren vergeblicher Versuche, seinen Thron zurückzugewinnen, starb Tarquinius Superbus im Exil in Cumae in Süditalien. Sein Tod beendete die Tarquinier-Dynastie. Rom würde nie wieder einen König haben.