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Liberó la moda femenina: el pequeño vestido negro de Chanel, un icono eterno.
Inicios de conversación
Trayectoria vital
Gabrielle Bonheur Chanel nació en un hospicio para pobres en Saumur, hija de una lavandera soltera. Su certificado de nacimiento sería falsificado múltiples veces a lo largo de su vida mientras inventaba orígenes más glamorosos.
Después de que su madre muriera de tuberculosis, el padre de Chanel la abandonó en el estricto orfanato de las monjas de Aubazine. El austero ambiente del convento influiría profundamente en su estética minimalista.
Chanel dejó el orfanato a los dieciocho años y encontró trabajo como costurera. Por las noches actuaba como cantante de café, ganando el apodo 'Coco' por las canciones que cantaba.
Chanel se convirtió en amante del heredero textil Étienne Balsan, viviendo en su finca y aprendiendo los modales de la sociedad aristocrática. Comenzó a hacer sombreros para las amigas socialité de Balsan.
Con el respaldo financiero de su nuevo amante Arthur 'Boy' Capel, Chanel abrió su primera tienda de sombreros en la rue Cambon en París. Sus sombreros simples y elegantes atrajeron a las mujeres parisinas de moda.
Chanel abrió una boutique en la elegante ciudad turística de Deauville, vendiendo ropa deportiva que liberaba a las mujeres de los corsés de la Belle Époque.
Chanel introdujo la tela de jersey en la moda femenina. Sus diseños cómodos y prácticos durante la Primera Guerra Mundial liberaron a las mujeres de la ropa pesada y restrictiva.
Arthur Capel, el gran amor de la vida de Chanel y su mentor empresarial, murió en un accidente automovilístico. Devastada, Chanel pintó las paredes de su dormitorio de negro. Nunca se casó.
Chanel lanzó Chanel No. 5, creado con el perfumista Ernest Beaux. El revolucionario aroma fue el primero en usar aldehídos sintéticos. Su icónico frasco minimalista se convirtió en el perfume más vendido del mundo.
Chanel introdujo el 'pequeño vestido negro' en American Vogue. Anteriormente asociado con el luto, el negro se convirtió en el color de la elegancia chic, democratizando la moda.
Samuel Goldwyn invitó a Chanel a Hollywood para vestir a las mayores estrellas de MGM con un contrato de un millón de dólares, cementando su estatus de celebridad internacional.
El imperio de moda de Chanel empleaba 4,000 trabajadores y producía 28,000 prendas anualmente. Se había convertido en una de las mujeres más ricas de Francia.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Chanel cerró su casa de costura, despidiendo a sus trabajadores.
En la liberación de París, Chanel fue brevemente arrestada por su relación con un oficial alemán. Liberada gracias a amigos influyentes, huyó a Suiza, donde viviría en exilio durante casi una década.
A los 71 años, Chanel reabrió su casa de costura, declarando ridículo el 'New Look' de Christian Dior. Los compradores y la prensa estadounidenses abrazaron sus diseños prácticos y elegantes.
El traje Chanel se convirtió en la silueta definitoria de la era. Usado por Jacqueline Kennedy y copiado mundialmente, representaba la filosofía de Chanel de elegancia atemporal y cómoda.
En sus ochenta, Chanel continuó trabajando con furiosa energía. Sus clientas incluían a Elizabeth Taylor, Grace Kelly y la Duquesa de Windsor.
Coco Chanel murió en su suite del Ritz París un domingo por la noche. Fue enterrada en Lausana, Suiza. Su casa de moda se convertiría en una de las marcas de lujo más valiosas del mundo.
