Luis XVI

Luis Augusto nacio en el Palacio de Versalles como tercer hijo del Delfin Luis y Maria Josefa de Sajonia. Su temprana posicion de nacimiento significaba que no se esperaba que reinara, pero el destino lo coloco en el trono.

La muerte de su padre por tuberculosis acerco a Luis a la sucesion. Su abuelo Luis XV aun reinaba, pero Luis se convirtio en el nuevo Delfin tras la muerte de su padre.

Tras la muerte de su hermano mayor, Luis Augusto se convirtio en heredero del trono frances. Como Delfin, recibio educacion para prepararlo para la realeza, aunque permanecio timido y torpe en la corte.

Luis desarrollo intereses apasionados por la geografia, la cerrajeria y la mecanica en lugar del arte de gobernar. Se convirtio en un cerrajero consumado y disfrutaba de las artesanias manuales, hobbies inusuales para un futuro rey.

Luis se caso con la archiduquesa austriaca Maria Antonieta en una magnifica ceremonia en Versalles. La alianza matrimonial con Austria era politicamente importante pero la pareja inicialmente lucho con su relacion.

Tras la muerte de Luis XV por viruela, Luis XVI ascendio al trono a los veinte anos. Segun se informa exclamo 'Dios nos ayude, somos demasiado jovenes para reinar', presintiendo los problemas venideros.

Luis inicialmente apoyo las reformas ilustradas, nombrando a Anne-Robert-Jacques Turgot para reformar las finanzas y economia francesas. Sin embargo, la oposicion de la corte llevo al despido de Turgot en dos anos.

Luis XVI alio a Francia con los revolucionarios americanos contra Gran Bretana, esperando debilitar al enemigo tradicional de Francia. La guerra resulto costosa e ironicamente difundio ideas revolucionarias.

Despues de ocho anos de matrimonio, Maria Antonieta finalmente dio a luz a su primera hija, la Princesa Maria Teresa. El nacimiento alivio la presion sobre la pareja real y fortalecio su vinculo.

Aunque inocente, la reputacion de la familia real fue manchada por el escandalo del Collar de Diamantes involucrando a Maria Antonieta. La opinion publica se volvio cada vez mas hostil hacia la reina.

Ante la crisis financiera, Luis convoco los Estados Generales por primera vez desde 1614. Este intento de resolver los problemas fiscales de Francia desato fuerzas que destruirian la monarquia.

La toma de la Bastilla el 14 de julio marco el inicio de la Revolucion Francesa. La indecision de Luis y los consejos contradictorios lo dejaron incapaz de responder efectivamente a la crisis.

Una multitud de mujeres marcho a Versalles y forzo a la familia real a trasladarse al Palacio de las Tullerias en Paris. Luis se convirtio efectivamente en prisionero en su propia capital.

Luis y su familia intentaron huir de Francia pero fueron reconocidos en Varennes y forzados a regresar a Paris. Esta fuga fallida destruyo la confianza restante entre el rey y los revolucionarios.

Luis acepto la nueva monarquia constitucional, convirtiendose en un monarca constitucional con poderes limitados. Sin embargo, secretamente esperaba que la intervencion extranjera restaurara su autoridad.

Francia declaro la guerra a Austria, comenzando las Guerras Revolucionarias. Luis esperaba una derrota francesa, lo que seria expuesto a traves de su correspondencia secreta con potencias extranjeras.

Tras el asalto al Palacio de las Tullerias, la monarquia fue abolida y Luis fue encarcelado con su familia. Ahora era simplemente el ciudadano Luis Capeto, esperando juicio.

Luis XVI fue guillotinado en la Plaza de la Revolucion el 21 de enero de 1793, condenado por conspiracion y traicion. Sus ultimas palabras supuestamente afirmaron su inocencia. Su ejecucion conmociono a Europa y llevo a guerras mas amplias contra la Francia revolucionaria.