Nació en el seno de una familia acomodada, hijo de Janakinath Bose, abogado, y de Prabhavati Devi. Al crecer bajo el dominio colonial, recibió educación occidental y absorbió el auge del sentimiento nacionalista que marcó su despertar político.

En la Escuela Protestante Europea y después en la Ravenshaw Collegiate School destacó académicamente y leyó ampliamente sobre historia y política. El espíritu del Swadeshi y la agitación contra la partición de Bengala influyeron en su temprana idea de autogobierno.

Ingresó en el Presidency College, donde encontró un ambiente intelectual cargado bajo el dominio británico. Los debates sobre nacionalismo y autoridad imperial reforzaron su convicción de que la libertad política requería organización disciplinada y sacrificio.

Tras una confrontación vinculada al activismo estudiantil nacionalista, fue expulsado del Presidency College. El episodio endureció su desafío a la autoridad colonial y lo empujó hacia un camino más abiertamente político.

Concluyó sus estudios en el Scottish Church College, combinando una formación rigurosa con un interés creciente por la vida pública. La oleada de movimientos de autodeterminación tras la Primera Guerra Mundial reforzó su creencia de que la libertad de la India era alcanzable.

En Londres se preparó para el Servicio Civil Indio y obtuvo una alta clasificación, una vía codiciada hacia la administración. Pronto consideró que servir al Raj era moralmente incompatible con el nacionalismo, pese a las expectativas familiares y el prestigio.

Renunció al ICS, eligiendo la lucha política frente a una carrera imperial segura. La decisión lo alineó con los movimientos de masas encabezados por el Congreso Nacional Indio y con organizadores anticoloniales en toda la India.

De regreso a la India, se convirtió en colaborador cercano de Chittaranjan Das, un destacado líder del Congreso en Bengala. Bajo su tutela, aprendió gobernanza municipal, movilización de masas y la mecánica práctica del liderazgo político.

Las autoridades británicas lo encarcelaron en medio de las represiones contra organizadores nacionalistas en Bengala. En prisión soportó duras condiciones y problemas de salud, experiencias que intensificaron su determinación y elevaron su prestigio entre los cuadros del Congreso.

Ascendió dentro de la organización del Congreso y presionó por un desafío más contundente al dominio británico. Sus discursos y su empuje organizativo lo convirtieron en una voz destacada entre los jóvenes nacionalistas que buscaban una acción más rápida y decisiva.

En el apogeo de las protestas masivas, la policía colonial lo detuvo de nuevo mientras la agitación se extendía por toda la India. El ciclo de arrestos y apoyo popular consolidó su imagen de líder intransigente dispuesto a pagar un precio personal.

En busca de recuperación médica y margen político, recorrió Europa y cultivó redes internacionales. Estudió de cerca la política europea, convencido de que la diplomacia global podía aprovecharse contra la posición imperial británica.

Volvió a la India con mayor estatura política tras años de prisión y exilio. Con el aumento de tensiones en Europa y Asia, sostuvo que la India debía prepararse estratégicamente para un mundo incierto y aprovechar oportunidades para la libertad.

Como presidente del Congreso en la sesión de Haripura, promovió el desarrollo económico planificado y una organización central más fuerte. Su liderazgo puso de relieve diferencias generacionales y estratégicas sobre el ritmo y los métodos del movimiento nacionalista.

Ganó la reelección en Tripuri, pero afrontó una fuerte oposición de dirigentes alineados con Mahatma Gandhi y la vieja guardia del Congreso. Incapaz de gobernar eficazmente en medio del conflicto interno, dimitió y después formó el Bloque de Avanzada para reunir fuerzas de orientación izquierdista.

Las autoridades británicas lo arrestaron en el contexto de la represión en tiempos de guerra y lo confinaron bajo vigilancia. Aprovechó ese periodo para planear una fuga audaz, convencido de que la Segunda Guerra Mundial abría una oportunidad geopolítica excepcional para la liberación de la India.

Disfrazado y con ayuda de simpatizantes, eludió la vigilancia y viajó por rutas del norte hasta alcanzar territorio extranjero. La fuga se volvió legendaria y demostró su disposición a asumir riesgos extraordinarios para internacionalizar la causa de la India.

En el sudeste asiático, tomó el mando del Ejército Nacional Indio y movilizó a expatriados y prisioneros de guerra con el llamado a marchar hacia la India. Proclamó el Gobierno Provisional de la India Libre, buscando reconocimiento diplomático y legitimidad en tiempo de guerra.

El Ejército Nacional Indio combatió junto a fuerzas japonesas cerca de la frontera entre India y Birmania, izando simbólicamente la bandera tricolor en posiciones capturadas, como en la región de Moirang. La falta de suministros, el monzón y la resistencia aliada convirtieron la campaña en un revés estratégico.

Cuando se acercaba la derrota de Japón, intentó continuar su viaje, pero los informes sostienen que murió por quemaduras tras un accidente de avión. Las circunstancias alimentaron una controversia persistente y la especulación pública, mientras su legado siguió siendo central en el relato de la libertad de la India.