Nació en la Casa de Sasan cuando la autoridad imperial se fracturaba tras las guerras con Bizancio y la violencia entre facciones. Nobles y generales rivales dominaban la política cortesana, marcando una infancia de inseguridad y alianzas cambiantes.

Tras el derrocamiento de Cosroes II, sucesiones rápidas y asesinatos desestabilizaron la monarquía y el tesoro. El poder pasó a casas aristocráticas como los Parsig y los Pahlav, dejando al joven príncipe como pieza en la rivalidad de las élites.

Fue elevado al trono por nobles influyentes que buscaban una figura sasánida legítima tras años de caos. Funcionarios de la corte y magnates gobernaron de facto en su nombre, limitando su capacidad para imponer un mando imperial unificado.

Las primeras incursiones del Califato rashidún tantearon las zonas fronterizas de Irak mientras los sasánidas luchaban por movilizarse. Los comandantes locales defendieron de forma fragmentaria, mientras la corona afrontaba escasez y lealtades vacilantes entre las élites provinciales.

Las fuerzas sasánidas sufrieron una derrota decisiva frente a ejércitos asociados con Sa'd ibn Abi Waqqas, lo que abrió la ruta hacia el corazón imperial. La derrota minó la confianza en el liderazgo central y aceleró las deserciones provinciales.

Las fuerzas árabo-musulmanas entraron en Ctesifonte, apoderándose de tesoros palatinos y centros administrativos que simbolizaban la legitimidad sasánida. Yazdegerd se retiró a regiones orientales más seguras, dependiendo de gobernadores y casas nobles para protección e ingresos.

Desde bastiones del interior, buscó coordinar a los spahbeds restantes y a los gobernantes locales en una defensa coherente. Las rivalidades entre magnates y la distancia respecto de Irak dificultaron una estrategia unificada, obligándolo a depender de apoyos negociados.

Cuando ciudades clave en Juzistán y Media fueron perdiéndose, los ingresos fiscales y la mano de obra se desplomaron. La corte itinerante de Yazdegerd dependía de exacciones de emergencia y promesas de dinastas regionales que a menudo priorizaban su propia supervivencia.

Una gran coalición sasánida fue derrotada en Nahavand, un punto de inflexión que destruyó las esperanzas de restaurar el control en el oeste. Después, muchas fortalezas y ciudades negociaron la rendición, reconociendo el nuevo equilibrio de poder.

Buscando apoyo simbólico y logístico, se trasladó a Fars, donde la identidad sasánida seguía siendo fuerte. Incluso allí, las autoridades locales sopesaron acomodarse a los conquistadores frente a una resistencia costosa y disputas internas entre facciones.

Los avances árabo-musulmanes erosionaron las últimas bases coherentes del poder real, forzando una nueva huida hacia el este. Yazdegerd emitía cada vez más súplicas en lugar de órdenes, mientras los gobernadores actuaban de forma autónoma y negociaban según sus propios términos.

Viajó por el sureste de Irán con la esperanza de reunir tropas y fondos de provincias fronterizas acostumbradas a una defensa independiente. La escasez de recursos y las rivalidades locales limitaron lo que pudo obtener, pese al prestigio del nombre real.

Ante una presión incesante, buscó alianzas más allá de Irán, mirando a los gobernantes de Transoxiana y a potencias túrquicas. La distancia, los intereses contrapuestos y la rapidez de la conquista hicieron que la diplomacia aportara poco alivio militar inmediato.

Merv se convirtió en la última base donde se reunieron restos de la administración y leales, pero las élites locales estaban divididas sobre continuar la resistencia. Con los recursos agotados, la posición de Yazdegerd dependía de la buena voluntad de comandantes regionales y financiadores.

Tras perder una protección fiable, fue asesinado en circunstancias que fuentes posteriores describen como vinculadas a una traición local durante la huida. Su muerte marcó el fin de la realeza sasánida, mientras la cultura iraní perduró bajo nuevos gobernantes y dinastías.

La historiografía persa posterior lo recordó como el último shahanshah, cuya caída cerró una era imperial de cuatro siglos. Su historia se convirtió en un prisma para debatir la lealtad, la fragmentación aristocrática y la transición al dominio islámico en Irán.