En bref
De garde du corps d'Alexandre à souverain d'un empire de l'Anatolie à l'Inde. La patience et le timing gagnèrent ce que la force brute ne pouvait.
Sujets de conversation
Parcours de vie
Seleucus naquit dans la noblesse macedonienne, fils d'Antiochos, un general sous Philippe II. Son lieu de naissance en Haute-Macedoine le placait parmi l'aristocratie guerriere qui produirait les commandants les plus capables d'Alexandre le Grand.
Le jeune Seleucus recut une education a la cour macedonienne aux cotes d'autres jeunes nobles. Il apprit les tactiques militaires, la litterature grecque et l'art de gouverner qui lui serviraient a batir son propre empire des decennies plus tard.
Seleucus traversa en Asie en tant que commandant dans l'armee d'Alexandre le Grand. Bien que pas encore parmi les plus hauts generaux, il se distingua dans les campagnes qui detruiraient l'Empire perse et remodelaient le monde antique.
Seleucus participa a la victoire decisive d'Alexandre sur Darius III a Gaugameles. Cette bataille mit effectivement fin a l'Empire perse et ouvrit toute l'Asie a la conquete macedonienne, des territoires que Seleucus revendiquerait plus tard comme siens.
Alexandre promut Seleucus au commandement des Hypaspistes, la garde d'infanterie d'elite. Cette position prestigieuse le placa dans le cercle intime d'Alexandre et demontra ses capacites militaires dans les dures campagnes d'Asie Centrale.
Sur ordre d'Alexandre, Seleucus epousa Apama, fille du seigneur de guerre bactrien Spitamenes. Contrairement aux autres generaux qui divorcerent de leurs epouses perses apres la mort d'Alexandre, Seleucus resta marie a Apama, qui lui donna son heritier Antiochos.
La mort soudaine d'Alexandre a Babylone declencha des decennies de guerre entre ses generaux. Seleucus ne recut initialement aucun territoire dans le partage mais fut nomme commandant de la cavalerie d'elite des Compagnons, le positionnant pour le pouvoir futur.
Dans la redistribution des territoires a Triparadeisos, Seleucus recut la riche satrapie de Babylone. Cette province strategique au carrefour des anciennes routes commerciales devint le fondement de son futur empire.
Quand le puissant Antigone exigea sa soumission, Seleucus refusa et s'enfuit en Egypte, rejoignant la coalition de Ptolemee contre Antigone. Cet exil temporaire lui enseigna l'importance des alliances et de la patience dans la lutte pour le pouvoir.
Avec seulement une petite armee, Seleucus reprit brillamment Babylone a la garnison d'Antigone. Ce retour dramatique marqua la fondation de l'Ere seleucide, le systeme calendaire qui serait utilise dans son empire pendant des siecles.
Seleucus lanca des campagnes dans les provinces orientales, retablissant le controle macedonien sur la Bactriane, la Sogdiane et les territoires atteignant l'Indus. Ses conquetes orientales assurerent des ressources vitales et etablirent sa reputation de grand conquerant.
Suivant l'exemple des autres Diadoques, Seleucus se proclama roi, prenant le titre de Basileus. Son royaume s'etendait maintenant de la Syrie a l'Inde, le plus grand des royaumes successeurs et heritier de la plupart des conquetes asiatiques d'Alexandre.
Seleucus conclut un traite avec l'empereur indien Chandragupta Maurya, cedant des territoires orientaux en echange de 500 elephants de guerre. Ces elephants s'avereraient decisifs dans ses futures batailles et le traite apporta une paix durable avec l'Inde.
Les elephants de guerre de Seleucus s'avererent decisifs a Ipsos, ou la coalition vainquit et tua Antigone. Cette bataille mit fin a la menace qu'Antigone reunifie l'empire d'Alexandre et etablit Seleucus comme puissance dominante en Asie.
Seleucus fonda Antioche sur l'Oronte, la nommant d'apres son pere. La ville devint un centre majeur de la civilisation hellenistique et finirait par rivaliser avec Alexandrie, servant de capitale seleucide pendant des siecles.
Seleucus nomma son fils Antiochos co-dirigeant des provinces orientales, assurant une succession stable. Il donna aussi a Antiochos sa jeune epouse Stratonice, etablissant un modele de mariages dynastiques caracteristique des royaumes hellenistiques.
A 75 ans, Seleucus mena personnellement son armee a la victoire sur Lysimaque a Coroupedion, la derniere grande bataille des Diadoques. Cette victoire lui donna le controle de l'Asie Mineure et fit de lui le dernier general survivant d'Alexandre.
Alors que Seleucus traversait pour revendiquer la Macedoine elle-meme, il fut assassine par Ptolemee Ceraunos, un refugie qu'il avait abrite. Le plus grand des successeurs d'Alexandre mourut a portee de vue de sa patrie, laissant un empire s'etendant de l'Egee a l'Afghanistan.
