ココ・シャネル

ガブリエル・ボヌール・シャネルはソミュールの救貧院で未婚の洗濯女の子として生まれました。

母が結核で亡くなった後、父はシャネルをオバジーヌの厳格な修道院孤児院に預けました。質素な修道院環境は彼女のミニマリスト美学に深く影響を与えました。

シャネルは18歳で孤児院を去り、仕立て屋で裁縫師として働きました。夜はカフェ歌手として活動し、歌った曲から「ココ」というあだ名を得ました。

シャネルは繊維業の相続人エティエンヌ・バルサンの愛人となり、彼の邸宅で暮らしながら上流社会の作法を学びました。

新しい恋人アーサー・「ボーイ」・カペルの資金援助で、シャネルはパリのカンボン通りに最初の帽子店を開きました。

シャネルは高級リゾート地ドーヴィルにブティックを開き、女性をベル・エポックのコルセットから解放するスポーツウェアを販売しました。

シャネルは以前は男性用下着にのみ使われていたジャージー素材を女性ファッションに導入しました。第一次世界大戦中の快適で実用的なデザインは女性を重く制限的な服から解放しました。

シャネルの生涯の恋人でありビジネスの師であったアーサー・カペルが自動車事故で亡くなりました。打ちひしがれたシャネルは寝室の壁を黒く塗りました。

シャネルは調香師エルネスト・ボーと共にシャネルNo.5を発売しました。合成アルデヒドを使用した革命的な香りは世界で最も売れる香水となりました。

シャネルはアメリカン・ヴォーグで「リトル・ブラック・ドレス」を発表しました。以前は喪服と関連付けられていた黒がシックなエレガンスの色となりました。

サミュエル・ゴールドウィンはシャネルをハリウッドに招き、MGMの大スターの衣装を担当させました。

シャネルのファッション帝国は4000人の労働者を雇用し、年間28000着の衣服を生産しました。フランスで最も裕福な女性の一人となりました。

第二次世界大戦の勃発とともに、シャネルはクチュールハウスを閉鎖し、労働者を解雇しました。

パリ解放時、シャネルはドイツ人将校との関係と協力の疑いで一時逮捕されました。有力な友人のおかげで釈放され、スイスに亡命しました。

71歳でシャネルはクチュールハウスを再開し、クリスチャン・ディオールの「ニュールック」を馬鹿げていて非実用的だと宣言しました。

シャネルスーツ—ブレードトリムの襟なしカーディガンジャケットと膝丈スカート—が時代を定義するシルエットとなりました。

80代でもシャネルは猛烈なエネルギーで働き続け、すべての衣服を自ら仮縫いしました。顧客にはエリザベス・テイラー、グレース・ケリー、ウィンザー公爵夫人が含まれました。

ココ・シャネルは日曜の夕方、パリのリッツのスイートで亡くなりました。「これが人の死に方よ」と言ったと伝えられています。スイスのローザンヌに埋葬されました。