孔子

孔丘、後に孔子として知られる人物は魯国の曲阜で生まれました。伝統によれば殷王朝の王族の子孫でした。

孔子の父は彼がわずか3歳の時に亡くなりました。母の顔徴在は貧困の中で彼を育て、教育と道徳修養の重要性を教えました。

15歳で孔子は学問に専念しました。君子に必須の六芸—礼、楽、射、御、書、数を学びました。

孔子は宋の亓官氏の女性と結婚しました。まもなく息子の孔鯉（伯魚）が生まれました。

孔子の母は彼が23歳の時に亡くなりました。彼は3年間の喪に服し、後に彼の教えの中心となる孝を示しました。

孔子は国の倉庫を管理する最初の公職に就きました。正確な計量と誠実な会計で職務を遂行しました。

孔子は古代の礼楽をその源で学ぶため周の都洛陽に旅しました。伝統によれば、この訪問中に伝説の賢者老子に会いました。

魯の政治的混乱により孔子は隣国の斉に避難しました。斉公は彼の知恵に感銘を受けましたが、宮廷の反対により登用されませんでした。

孔子は魯に帰還し正式に学校を設立し、社会的背景に関係なく弟子を受け入れました。万人のための教育という概念を開拓しました。

50歳で孔子は魯の司寇として高官に就きました。刑罰より道徳的感化を重視する改革を実施しました。

孔子は魯が強国斉と夾谷で会談した際、首席外交顧問を務めました。礼の熟達と正しい行いへの断固たる主張により、斉に奪った領土を返還させました。

魯公の道徳的欠陥と腐敗した大臣の影響に失望し、孔子は辞職しました。少数の弟子と共に魯を去り、教えを実践する君主を求めて14年間の遍歴を始めました。

陳と蔡の間を旅行中、孔子と弟子たちは敵対勢力に包囲され餓死寸前となりました。絶望的な状況でも孔子は教え続け、君子は逆境でも平静を保つことを示しました。

14年間の遍歴の後、孔子は尊敬される長老として魯に帰還しました。再び官職に就くことはありませんでしたが、残りの年月を教育と古典の編纂に捧げました。

孔子の最愛の弟子顔回が若くして亡くなりました。孔子は深く嘆き、天が自分を滅ぼしたと悲しみました。

孔子は72歳か73歳で曲阜で亡くなりました。自らを失敗者と考えていましたが、彼の教えは2000年以上にわたり中国文明を形作ることになりました。