フランツ・カフカ

フランツ・カフカはプラハのドイツ語を話す中産階級ユダヤ人家庭に生まれた。威圧的な商人の父ヘルマンはカフカの心理に深い影響を与えた。

カフカは厳格なドイツ語の旧市街ギムナジウムに入学。孤立感や不安を感じながらも学業は優秀だった。

カフカはカレル大学に入学。当初化学を学んだが父の強い要望で法学に転向した。文学や美術史の講義にも出席した。

カフカはカレル大学で法学博士号を取得し、執筆活動をしながら経済的安定を得るため保険業界でキャリアを始めた。

カフカは労働者傷害保険協会に入社し、生涯の大半をそこで働いた。官僚主義的な環境は彼の文学的悪夢に影響を与えた。

カフカは熱狂的な創作の一夜で『変身』の大部分を書き上げ、近代文学で最も影響力のある物語の一つを生み出した。

カフカはマックス・ブロートの家でフェリーツェ・バウアーと出会い、親密さへの恐れを明らかにする苦悩に満ちた5年間の文通と2度の婚約破棄が始まった。

カフカは第一次世界大戦勃発時に『審判』の執筆を開始し、罪悪感、官僚主義、理解不能な正義というテーマを探求した。

『変身』が出版されたが、カフカは存命中ほぼ無名のままだった。グレゴール・ザムザの物語は彼の最も有名な作品となった。

カフカは100ページに及ぶ『父への手紙』を書いた。父子関係を分析する衝撃的な心理的文書だが、決して届けられることはなかった。

カフカは結核と診断され長期の病気休暇を取得。悪化する健康状態が最後の数年を支配した。

カフカは最後の小説『城』の執筆を開始。土地測量士が当局に接触しようと徒労に終わる未完の寓話で、実存的疎外を体現している。

カフカはドーラ・ディアマントとベルリンに移住し、健康悪化にもかかわらず最も幸福な時期を過ごした。この間多くの原稿を焼却した。

カフカは友人マックス・ブロートに未発表の全原稿を焼却するよう指示した。ブロートは有名にもこの遺言に背き、『審判』と『城』を後世に残した。

カフカはウィーン近郊の療養所で喉頭結核により死去。マックス・ブロートにより死後出版された作品群は20世紀文学を変革した。