ホレーショ・ネルソン

ホレーショ・ネルソンは田舎の牧師の11人の子供の6番目として生まれた。母はウォルポール家と親戚関係にあり、イギリス支配層とのつながりがあった。

ネルソンは叔父モーリス・サックリング艦長の後援で海軍に入隊。レゾナブル号で士官候補生として配属され、海軍人生が始まった。

ネルソンは北西航路を探す探検に参加。航海は失敗したが、貴重な経験を積み、ホッキョクグマと格闘したとも伝えられている。

ネルソンは大尉試験に合格し、二等大尉に昇進。この急速な出世は航海術とリーダーシップの天性の才能を示していた。

ネルソンはブリッグ艦バジャー号の初の指揮権を得た。アメリカ独立戦争中にカリブ海を哨戒し、独立指揮の経験を積んだ。

ネルソンはアメリカ船に対し航海法を厳格に施行。地元商人には不評だったが、私利より職務を優先する姿勢を示した。

ネルソンは息子を持つ若い未亡人フランシス・ニスベットと結婚。後のウィリアム4世となるウィリアム・ヘンリー王子が花嫁を引き渡した。

カルヴィ包囲戦中、敵の砲火の破片がネルソンの右目を傷つけた。周辺視力は残ったものの、事実上その目は見えなくなった。

ネルソンは命令に背いてスペイン艦隊の戦列を突破し、敵艦2隻を拿捕。この大胆な判断でナイト爵と少将への昇進を得た。

テネリフェへの攻撃失敗時、ネルソンは右腕を撃たれた。腕は切断されたが、数ヶ月で任務に復帰した。

ネルソンは停泊中のフランス艦隊を壊滅させ、ナポレオンの軍隊をエジプトに孤立させた。この決定的勝利で国民的英雄となり、ナイルのネルソン男爵の称号を得た。

ネルソンとイギリス大使夫人エマ・ハミルトンとの関係は公然のスキャンダルとなった。熱烈な恋愛は娘をもうけ、彼の死まで続いた。

ネルソンはデンマーク艦隊への攻撃を指揮。撤退信号を受けた時、有名な逸話として望遠鏡を見えない目に当て、信号が見えないと言った。

ネルソンは地中海艦隊司令官に任命された。2年間トゥーロンのフランス艦隊を封鎖し、決戦の機会を待った。

ネルソンはイギリス艦隊を率いて最大の勝利を収め、仏西連合艦隊を壊滅させた。敵戦列を突破する革新的戦術でイギリスの海上覇権を確立した。

ネルソンは戦闘中にフランスの狙撃兵に撃たれた。最期の言葉は「神に感謝する、私は職務を果たした」だったと伝えられる。遺体はブランデーに保存されイギリスに運ばれ、国葬が営まれた。