ルイ・アームストロング

ルイ・アームストロングはニューオーリンズのバック・オブ・タウン地区で極貧の中に生まれた。主に祖母と母に育てられ、街の通りや酒場の活気ある音楽文化に囲まれて育った。

ルイは廃品回収業を営むユダヤ系移民の家族、カーノフスキー家で働き始めた。彼らは彼に親切で、最初のコルネットを買うためのお金を貸してくれた。彼は彼らに敬意を表して生涯ダビデの星を身に着けた。

大晦日に空に向けてピストルを発砲した後、幼いルイは逮捕され有色人種少年収容所に送られた。これは変革的な出来事となり、彼はそこで正式な音楽指導を受け、施設のブラスバンドを率いた。

ルイは師匠のキング・オリバーに代わり、ニューオーリンズ屈指のキッド・オリーのバンドに参加。リバーボートで演奏し、技術と名声を高め、彼の非凡な才能を認める音楽家たちの間で評判を得た。

キング・オリバーがルイをシカゴのクレオール・ジャズ・バンドに招いた。この北への移動は重要で、アームストロングを台頭するジャズシーンの中心に置き、全国的な名声への上昇を始めた。

ルイはピアニストのリル・ハーディンと結婚。彼女は彼の独立心と野心を励ました。彼女は彼をキング・オリバーの影から離れ、バンドリーダーとしての自身のキャリアを追求するよう促し、彼の職業的軌道を形作った。

ルイは伝説的なレコーディンググループ、ホット・ファイブとホット・セブンを結成。1925-1928年の彼らの録音はジャズに革命をもたらし、アームストロングの卓越したトランペット演奏と先駆的なスキャットシンギングを披露した。

ルイは『ウエスト・エンド・ブルース』を録音し、これはジャズ史上最も重要な録音の一つと広く考えられている。その冒頭のカデンツァは前例のない技術的精緻さと感情の深さを示し、世代の音楽家に影響を与えた。

ルイは初めての映画に出演し、定期的なラジオ放送を開始。白人聴衆に広く人気を得た最初のアフリカ系アメリカ人エンターテイナーの一人となり、重要な人種的障壁を打ち破った。

ルイはビング・クロスビーの映画『ペニーズ・フロム・ヘブン』で主要な役を演じた。これは彼の最も注目される映画出演の一つ。カリスマ的なスクリーン上の存在感が、国際的なエンターテインメントのアイコンとしての地位を確立した。

ルイと4番目の妻ルシールはクイーンズのコロナに家を購入し、彼は生涯そこに住むことになった。名声と富にもかかわらず、彼はこの質素な労働者階級の地区に留まることを選んだ。

ルイはルイ・アームストロング・オールスターズを結成。この小編成グループがキャリアの残りの主な演奏グループとなった。ビッグバンドからの転換により、彼の音楽性を披露するより親密な演奏が可能になった。

ルイは国務省主催の「親善大使」ツアーに乗り出し、アフリカ、ヨーロッパ、アジア全域で演奏。彼の文化外交は「サッチ大使」というニックネームを獲得し、ジャズを世界中に広めた。

ルイはアイゼンハワー大統領のリトルロック学校人種統合危機への対応を公然と批判し、政府を「二枚舌」と呼んだ。この珍しい政治的発言はキャリアを危険にさらしたが、彼の勇気に対する尊敬を勝ち取った。

ルイの『ハロー・ドーリー！』の録音がビートルズを1位から追い落とし、62歳で1位ヒットを達成した最年長者となった。この曲は彼のキャリアを復活させ、新しい世代に彼を紹介した。

ルイは『ホワット・ア・ワンダフル・ワールド』を録音し、これは彼の最も愛される曲の一つとなった。当初アメリカでは不成功だったが、国際的なヒットとなり、彼の楽観的な精神の永続的な証となった。

健康の悪化と心臓の問題にもかかわらず、ルイは最後のコンサートまで演奏を続けた。身体能力が衰えても、聴衆を楽しませるという彼の献身は全く衰えなかった。

ルイ・アームストロングはクイーンズのコロナの自宅で静かに眠るように亡くなった。世界は「サッチモ」の死を悼んだ。彼の革命的な芸術と喜びに満ちた精神は、アメリカ音楽を根本的に変革し、世界中の何百万人もの人々の人生に触れた。