ルイ・パスツール

ルイ・パスツールはドールの製革職人の家庭に生まれた。家族は後にアルボワに移り、そこで幼少期の大半を過ごした。当初は平凡な学生だったが、科学への情熱を発見する前に芸術の才能を示した。

パスツールは高等師範学校入学のためブザンソン王立学院に入学した。文学士と科学士の学位を取得し、科学研究への献身を増していった。

パスツールは名門の高等師範学校に入学した。化学者ジャン=バティスト・デュマに師事し、化学と結晶学への生涯にわたる興味を喚起された。

パスツールは分子の非対称性と酒石酸結晶に関する画期的な研究で博士号を取得した。分子キラリティの発見は立体化学の基礎を築き、科学的評価を確立した。

パスツールはストラスブール大学の化学教授に任命された。そこで結晶学の研究を続け、大学学長の娘マリー・ローランと出会った。

パスツールはマリー・ローランと結婚し、彼女は献身的なパートナーかつ科学的協力者となった。彼女は生涯を通じて彼の研究を支え、5人の子供をもうけたが、そのうち3人は腸チフスで亡くなった。

パスツールは新設のリール大学理学部長に任命された。地元産業の発酵問題が、微生物の理解を革新する研究のきっかけとなった。

パスツールは発酵が自発的な化学反応ではなく生きた微生物によって引き起こされるという理論を発表した。この革命的な発見は従来の科学的思考に挑戦し、疾病の細菌理論の始まりとなった。

優雅な白鳥の首フラスコ実験により、パスツールは自然発生説を決定的に否定した。彼の実験は微生物が無生物からではなく他の微生物から生じることを証明した。

パスツールは有害な細菌を殺すために加熱してワインの腐敗を防ぐ低温殺菌法を開発した。この技術は後に牛乳や他の飲料に適用され、無数の命を救った。

パスツールは重度の脳卒中を患い、左半身が部分的に麻痺した。この挫折にもかかわらず、残りの30年間、驚くべき決意で研究を続けた。

パスツールはフランスの絹産業を脅かしていた蚕の病気の原因となる寄生虫を特定した。病気を制御する研究方法は産業を救い、微生物学の実用的応用を示した。

パスツールは炭疽の研究を始め、特定の細菌がこの病気を引き起こすことを証明した。彼の研究は感染症の理解とワクチン開発の基礎を築いた。

助手が古い培養液を鶏に使用した際、パスツールは弱体化した細菌が免疫を提供できることを偶然発見した。この突破口はワクチン弱毒化の原理を確立した。

プイイ=ル=フォールでの有名な公開実験で、パスツールは羊への炭疽ワクチンを成功裏に実証した。劇的な成功はワクチン接種の有効性を証明し、彼を国際的な有名人にした。

パスツールは狂犬に噛まれた9歳の少年ジョゼフ・マイスターに初めて成功した狂犬病ワクチンを投与した。少年は生き延び、この致命的な病気に対するワクチンの有効性を証明した。

パスツール研究所がパリに開設され、彼の業績を称える国際的な寄付で資金が賄われた。研究所は感染症研究の世界的中心となり、今日も彼の遺産を継承している。

ルイ・パスツールは脳卒中の合併症により、家族に囲まれて亡くなった。国葬が執り行われ、パスツール研究所に埋葬された。微生物学と免疫学における彼の発見は医学を革新し、何百万もの命を救った。