ナポレオン・ボナパルト

ナポレオーネ・ディ・ブオナパルテは、フランスがジェノヴァからコルシカを獲得したわずか1年後、コルシカの小貴族の家に生まれた。父カルロは弁護士で、家族のためにフランス貴族の地位を確保した。

フランスに送られて教育を受け、若きナポレオンはブリエンヌ王立軍事学校に入学した。コルシカ訛りと小柄な体格をからかわれたが、数学に優れ、早くから軍事の才能を示した。

名門パリ軍事学校の2年課程をわずか1年で修了。数学的精密さを重視する砲兵科で少尉に任官された。

砲兵を指揮してトゥーロン港を英国・王党派から奪還。その見事な戦術計画により全国的な注目を集め、24歳で准将に昇進した。

大砲で街路を掃射し、国民公会を王党派反乱軍から守った。ヴァンデミエール13日として知られるこの果断な行動により、共和国の英雄となり総裁バラスの寵児となった。

フランス上流社会に縁のある洗練された年上の未亡人ジョゼフィーヌ・ド・ボアルネと結婚。情熱的だが波乱に満ちた二人の結婚は歴史上最も偉大な恋愛物語の一つとなった。

フランス・イタリア方面軍を指揮し、オーストリアとサルデーニャに対して驚異的な連勝を収めた。革新的な戦術と感動的な指導力で、みすぼらしい軍隊を無敵の軍団に変えた。

インドへの英国貿易路を脅かすためエジプト遠征を率いた。軍事的には決着がつかなかったが、重要な科学的発見とロゼッタ・ストーンの発見を含んでいた。

クーデターで総裁政府を打倒し、自らを第一統領とする統領政府を樹立。これはフランス革命の事実上の終わりと彼のフランス個人支配の始まりを示した。

マレンゴでの劇的な戦いでオーストリア軍を破り、イタリアにおけるフランスの優位を確保した。敗北寸前から援軍が決定的瞬間に到着して勝利を収めた。

教皇ピウス7世と政教協約を交渉し、国家の支配を維持しながらフランスとカトリック教会を和解させた。この外交的傑作は革命最大の傷を癒した。

ノートルダムでの壮麗な儀式でナポレオン1世として自ら戴冠した。教皇の手から冠を取り自分の頭に載せることで、彼の権力は誰にも負っていないことを象徴した。

後にナポレオン法典として知られる民法典を公布。法の下の平等、財産権、世俗権威を強調するこの包括的な法体系は、世界中の法制度に影響を与えた。

アウステルリッツで最大の軍事的勝利を達成し、ロシア・オーストリア連合軍を破った。三帝会戦として知られるこの戦いは、彼の戦術的天才の頂点を示した。

プロイセンとオーストリアに勝利した後、ライン同盟を設立。千年の歴史を持つ神聖ローマ帝国を終わらせ、フランスの影響下でドイツ諸国を再編した。

ロシアおよびプロイセンと講和条約を締結し、権力の頂点に達した。協定はヨーロッパをフランスとロシアの勢力圏に分割し、イギリスに大陸封鎖令を課した。

ジョゼフィーヌが後継者を産めなかったため、不本意ながら離婚した。政治的必要性からだったが、ナポレオンは死ぬまで彼女への感情的な愛着を持ち続けた。

かつての敵であるフランツ1世皇帝の娘、オーストリア大公女マリー・ルイーズと結婚。この結婚でフランスとオーストリアが同盟し、待望の後継者ナポレオン2世が生まれた。

60万人の大陸軍を率いてロシアに侵攻。モスクワを占領したが、ロシアの焦土作戦と厳しい冬により軍は壊滅し、帰還できたのは10万人足らずだった。

諸国民の戦いでヨーロッパ連合軍に敗北。この決定的な敗北でドイツにおけるフランスの支配が終わり、ナポレオンはフランスの自然国境まで後退を余儀なくされた。

パリが連合軍に陥落した後、皇帝を退位。地中海のエルバ島に流刑となったが、皇帝の称号と小島の主権は維持された。

エルバ島を脱出してフランスに帰還し、軍は彼のもとに集結した。パリに進軍して権力を回復し百日間統治したが、ワーテルローで最終的に敗北した。

イギリス・プロイセン連合軍にワーテルローで最終的に敗北。ブリュッヒャーのプロイセン軍が到着する前にウェリントン軍を壊滅させる計画は失敗し、軍事キャリアは永遠に終わった。

イギリスに降伏した後、南大西洋の孤島セントヘレナ島に流刑となった。晩年をここで過ごし、回想録を口述し、非凡な生涯と経歴を振り返った。

セントヘレナ島で死去。おそらく胃癌だが、ヒ素中毒説もある。最後の言葉には「フランス、軍隊、軍の長、ジョゼフィーヌ」が含まれていたと伝えられる。彼の遺産はヨーロッパと戦争を永遠に変えた。