ハスドルバル・バルカはカルタゴの名門バルカ家に生まれた。父は著名な将軍ハミルカル・バルカであり、兄は偉大なハンニバルであった。バルカ家はカルタゴの軍事・政治生活を支配していた。

幼いハスドルバルは父ハミルカルと兄ハンニバルとともにヒスパニアに向かった。ハミルカルはここでカルタゴの新たな権力基盤を築く計画であり、この旅は彼の戦士としての人生を形作ることになった。

父の監督の下、ハスドルバルは実地で軍事教育を受け始めた。騎兵戦術、攻城戦、そして多様な傭兵部隊の指揮法を兄弟たちとともに学び、将来の指揮官としての基礎を築いた。

ハスドルバルは父のヒスパニア領土拡大作戦に参加した。イベリア諸部族の制圧を目撃し、現地民族との同盟形成の方法を学んだ。この経験は彼の外交的手腕を養う機会となった。

ハミルカル・バルカはイベリア諸部族との戦いで戦死した。この喪失は若きハスドルバルに深い影響を与えた。指揮権は義兄の美男ハスドルバルに移り、バルカ兄弟は軍歴を継続した。

ハスドルバルは有力なイベリア族長の娘と結婚した。これはバルカ家の伝統に従い、婚姻による同盟を強化するものであった。この結びつきはカルタゴ大義への部族の忠誠を確保するのに役立った。

美男ハスドルバルの暗殺後、ハンニバルが軍によって最高司令官に選出された。ハスドルバルは兄の最も信頼できる副官の一人となり、まもなく重要な責任を託されることになった。

ハスドルバルはローマの同盟都市サグントゥムの包囲戦に参加した。8ヶ月に及ぶ包囲は熾烈を極めたが、その陥落はローマにカルタゴへの宣戦布告の口実を与え、第二次ポエニ戦争の引き金となった。

ハンニバルが有名なイタリア進軍に出発した際、彼はハスドルバルにヒスパニアの全カルタゴ軍の指揮を託した。ハスドルバルは今やイベリア領土を守るという重大な責任を担うことになった。

ハスドルバルはスキピオ兄弟率いるローマ軍の侵攻に直面した。彼は防御戦を展開し、重要な銀山を守り、ローマがスペイン資源へのカルタゴのアクセスを断つのを阻止しようとした。

ハスドルバルはデルトサの戦いでグナエウスとプブリウス・スキピオに大きな敗北を喫した。しかしこの挫折にもかかわらず、軍の大部分を保全し、ヒスパニア防衛を継続することに成功した。

劇的な逆転により、ハスドルバルと他のカルタゴ指揮官は別々の戦闘で両スキピオ兄弟を撃破し殺害した。この勝利は一時的にヒスパニアにおけるカルタゴの優位を回復させた。

若きスキピオ・アフリカヌスが見事な奇襲で新カルタゴを占領した。ハスドルバルはヒスパニアにおけるカルタゴの首都を失い、貴重な人質、財宝、物資も失った。

ハスドルバルはバエクラでスキピオ・アフリカヌスに敗北したが、軍の大部分とともに脱出に成功した。ヒスパニアでの敗戦継続よりも、イタリアの兄と合流するための進軍を決断した。

ハスドルバルは兄が10年前に通った有名なルートを辿り、軍をアルプス越えさせた。戦象を含む援軍を、危険な山岳路を通して無事にイタリアへ導くことに成功した。

ハスドルバルは北イタリアに下り、ガリア人同盟者の募集を開始した。ハンニバルに使者を送って到着を知らせ、中央イタリアでの軍の合流を提案した。

ローマ軍がハスドルバルからハンニバルへの伝令を捕らえ、カルタゴ軍の計画が露見した。執政官ガイウス・クラウディウス・ネロは密かに北へ進軍し、ハスドルバルに対して軍を合流させる大胆な決断を下した。

ハスドルバルはメタウルス川で合流したローマ軍と対峙した。敗北を悟ると、名誉ある死を求めてローマ軍陣に突撃した。彼の首は後に残酷なメッセージとしてハンニバルの陣営に投げ込まれた。