ハインツ・グデーリアン

ハインツ・ヴィルヘルム・グデーリアンはプロイセンの軍人家庭に生まれた。父は軽歩兵大隊の中尉で、息子の軍歴の手本となった。

グデーリアンは父が所属していた第10ハノーファー猟兵大隊の少尉に任官。通信兵として軍歴を始めた。

開戦時、グデーリアンは西部戦線で通信将校として勤務。無線通信の経験は後の機甲戦理論に影響を与えた。

ドイツ敗戦後、グデーリアンは一時義勇軍に参加し、その後新設のライヒスヴェーアに移った。戦争での機動性の教訓が将来の思想を形成した。

グデーリアンはミュンヘンの輸送兵監察部に配属された。この任務で機械化戦争に触れ、戦車への関心が芽生えた。

グデーリアンは自動車化輸送部隊の参謀将校となった。戦車を歩兵に分散配置するのではなく集中運用する革命的理論の開発を始めた。

グデーリアンは航空支援を受けた高速戦車部隊による機甲戦理論を発展させた。この概念は後に電撃戦と呼ばれたが、彼自身はこの用語を拒んだ。

グデーリアンはドイツ最初の装甲師団の一つを指揮した。長年開発してきた機動戦術で部隊を訓練した。

グデーリアンは機甲戦に関する影響力ある著書を出版。高速戦車戦のビジョンを概説し、ドイツ将校の必読書となった。

グデーリアンはポーランド侵攻時に第19軍団を指揮。その急速な進撃は集中機甲攻撃の有効性を実証した。

グデーリアンの装甲部隊はスダンでフランス軍戦線を突破し、英仏海峡まで疾走。この驚異的勝利は彼の理論を実証し、フランスの敗北をもたらした。

グデーリアンはソ連侵攻時に第2装甲集団を率いた。部隊は驚異的な初期成功を収めたが、冬までにモスクワを占領できなかった。

モスクワ占領に失敗しヒトラーと戦略で対立した後、グデーリアンは指揮を解かれた。1年以上の強制退役を余儀なくされた。

ヒトラーはグデーリアンを装甲兵総監として呼び戻した。スターリングラードと北アフリカの惨事後、ドイツ戦車部隊の再建に尽力した。

7月20日のヒトラー暗殺未遂事件後、グデーリアンは参謀総長に任命された。ドイツ国防軍の最後の必死の防衛を指揮した。

グデーリアンはシュヴァンガウで心不全により死去。晩年は回顧録を書いて自己の行動を弁護しつつ、ナチスの戦争犯罪から距離を置いた。