プサメティコス1世

プサメティコスは、ナイル川デルタ西部のサイスの王族に生まれました。父ネコ1世はアッシリアの支配下でサイスの総督を務めていました。

若きプサメティコスは、エジプト王権の伝統、ヒエログリフ、宗教儀式、行政技術を学びました。エジプトの伝統とアッシリア支配の政治的現実の両方に触れました。

10代のプサメティコスは、アシュルバニパルの軍がエジプトを行軍する際、アッシリア帝国の力を直接目撃しました。この経験が後の独立達成のための外交戦略を形作りました。

父ネコ1世がクシュ人との戦いで死去した後、プサメティコスはアッシリア王アシュルバニパルによってファラオに任命されました。最初はアッシリアの傀儡として、デルタ地域のサイスから統治しました。

プサメティコスは巧みに下エジプトの支配を固め、名目上のアッシリアへの忠誠を保ちながら独立した権力基盤を築きました。地方総督や神殿神官団との重要な同盟を確保しました。

プサメティコスはリディア王ギュゲスとの重要な同盟を結び、ギリシャとカリア人の傭兵を受け入れました。この外国の軍事力は、エジプト再統一とアッシリア支配への挑戦に不可欠となりました。

見事な外交と軍事作戦により、プサメティコスは全エジプトの統一に成功しました。娘ニトクリスがテーベのアメン神の神妻に養子として迎えられ、上エジプトの支配を象徴的に確固たるものにしました。

プサメティコスの娘ニトクリス1世がカルナックでアメン神の神妻に任命されました。この宗教的任命により、サイス王朝はテーベ神官団の莫大な富と政治的影響力を掌握しました。

アッシリアが他の反乱に気を取られている隙を突き、プサメティコスは貢納を停止し、完全独立を宣言しました。数十年に及ぶアッシリアとクシュの支配の後、エジプトはついに外国支配から解放されました。

プサメティコスはナイルデルタにナウクラティスの交易拠点を建設し、ギリシャ人に独占的な交易権を与えました。これはエジプト初かつ最重要のギリシャ植民地となり、前例のない文化・経済交流を促進しました。

プサメティコスはエジプト軍を再編成し、ギリシャの重装歩兵戦術と武器を導入しました。ギリシャ・カリア人傭兵の常設駐屯地を設置し、地中海のいかなる強国にも匹敵する職業軍を創設しました。

プサメティコスの後援の下、エジプトの芸術家たちは古王国時代の芸術様式を意識的に復興し始めました。このサイス朝ルネサンスは、エジプトの黄金時代の古典的形式を意図的に模倣した傑作を生み出しました。

プサメティコスは包括的な行政改革を実施し、官僚機構と徴税制度を再編成しました。出自に関わらず有能な官僚を登用し、より効率的で中央集権的な政府を創設しました。

スキタイ遊牧民がエジプト北東部の国境を脅かした時、プサメティコスは自ら外交交渉を主導しました。豪華な贈り物と巧みな交渉により、これらの獰猛な戦士が他の地域にもたらした破壊からエジプトを守りました。

アッシリアの末期的衰退を利用し、プサメティコスはパレスチナとフェニキアへの軍事作戦を開始しました。長期の作戦の末アシュドド市を包囲・占領し、エジプトの影響力を伝統的な境界まで拡大しました。

プサメティコスはエジプト全土の神殿で大規模な修復事業を行い、長年の放置と紛争による損傷を修復しました。彼の碑文は、エジプトの古代宗教伝統の回復者としての役割を強調しています。

晩年、プサメティコスは息子ネコ2世を慎重に王位継承に備えさせ、外交の知恵と行政経験を共有しました。サイス王朝の繁栄を継続させる円滑な継承を確保しました。

プサメティコス1世は、エジプト史上最も長い54年の治世の後、安らかに逝去しました。アッシリアの傀儡国家から地中海の大国へと変貌させた、再統一され、独立し、繁栄するエジプトを残しました。