トゥールのマルティヌス

マルティヌスはパンノニア（現在のハンガリー・ソンバトヘイ）のローマ駐屯地サバリアで、異教徒の両親のもとに生まれた。父親はローマ軍の階級を上り詰めた軍事護民官だった。軍人の家庭として、彼らはすぐに北イタリアのパヴィアに移り、マルティヌスは衰退するローマ帝国の時代に幼少期の大半をそこで過ごした。

若きマルティヌスは両親の意に反してキリスト教に惹かれ、10歳で自ら求道者として登録した。彼は砂漠の隠者や殉教者の物語に魅了され、荒野に逃れて修行者として生きることさえ考えた。熱心な異教徒だった父親は、息子の宗教的傾向に強く反対した。

15歳のとき、マルティヌスは帝国の法令により父に従って軍務に就くことを強いられた。彼はローマ軍で最も名誉ある部隊の一つである精鋭騎兵衛隊に編入された。軍務の義務があったにもかかわらず、彼は兵士というより修道士のように生き、召使いを一人だけ残し、その者を対等に扱い、しばしば自ら仕えたと伝えられる。

マルティヌスの部隊はガリアに転属し、アミアンの駐屯地で勤務した。同僚の兵士の間で親切と慈善で評判が高まった。彼は軍の給料の大部分を貧しい人々や困っている人々を助けるために使い、基本的な必需品だけを残した。彼の質素な生活様式は、典型的なローマ騎兵の行動とは際立った対照をなしていた。

厳しい冬の間、マルティヌスはアミアンの門でほぼ裸の乞食に出会った。すでにお金をすべて与えていたので、剣を抜いて軍用外套を半分に切り、凍えている人に片方を与えた。その夜、キリストが半分の外套を着てマルティヌスの夢に現れ、彼の慈善行為の深い意義を確認した。

キリストの幻視の後、マルティヌスは洗礼を受け、キリスト教の信仰に完全に身を捧げた。兵役義務を果たすためにあと2年軍に残ったが、心は完全に神に捧げていた。彼は兵士修道士として生き、その非凡な人格で指揮官や一般兵士から尊敬を得た。

侵入したゲルマン部族との戦いの前に、マルティヌスはユリアヌス帝に良心がもはや戦うことを許さないと告げた。彼は自分はキリストの兵士であり、武器を持たずに敵陣の前に立つと申し出た。臆病者として告発され投獄されたが、敵は予期せず和平を求め、マルティヌスは軍から除隊された。

マルティヌスはポワティエに行き、西方帝国で最も学識ある教会人の一人であるヒラリウス司教のもとで学んだ。ヒラリウスはマルティヌスの非凡な霊的賜物を認め、助祭に叙階したいと思ったが、マルティヌスは謙虚に祓魔師という小さな職務だけを受け入れた。彼らの友情は西方修道制に深い影響を与えた。

マルティヌスは異教徒の両親に福音を伝えるためにパンノニアに戻った。粘り強い努力の末、母親を改宗させることに成功したが、父親は動かなかった。この間、山道で強盗に襲われたが、彼の落ち着いた態度と信仰により、捕らえた者の一人がキリスト教に改宗したと伝えられている。

アリウス派の皇帝コンスタンティウス2世がヒラリウスや他の正統派司教を追放したとき、マルティヌスはニカイア・キリスト教を断固として擁護したため迫害に直面した。彼はアリウス派のアウクセンティウス司教によって公に鞭打たれ、ミラノから追放された。彼はリグーリア海のガッリナーリア島に隠遁し、ヒラリウスが戻るまで隠者として暮らした。

ヒラリウスと再会した後、マルティヌスはポワティエ近くのリグジェにガリア最初の修道院を創設した。この共同体は観想的な祈りと積極的な慈善を組み合わせた西方修道制の模範となった。弟子たちは彼の聖性と奇跡に惹かれて集まった。リグジェ修道院は今日も存続しており、ヨーロッパ最古の修道院の一つとなっている。

トゥールの人々はマルティヌスを司教に望んだが、彼は修道院を離れることに消極的だった。伝説によると、市民たちは病気の女性を見舞うよう頼んで彼を騙し、そして彼を捕らえて大聖堂に連れて行った。一部の司教は彼の粗野な外見が不適切だと反対したが、圧倒的な民衆の支持により選出が確保された。

修道生活を完全に捨てることができず、マルティヌスはトゥールのロワール川対岸にマルムーティエを設立した。修道院は洞窟や木造の小屋に住む80人の修道士を収容するまでに成長し、厳格な清貧と祈りの規則に従った。これらの修道士の多くは後に自ら司教となり、マルティヌスの影響をガリア全土に広めた。

司教として、マルティヌスは教区から異教を根絶する精力的な運動に乗り出した。彼は自ら遠征隊を率いて田舎中の異教神殿、聖なる木、偶像の祠を破壊した。農村の異教徒からの激しい抵抗に直面したが、彼の恐れを知らない信仰と報告された奇跡により多くの人がキリスト教を受け入れるよう説得された。

スペインの司教プリスキリアヌスが異端と魔術で告発されたとき、マルティヌスは皇帝の前で彼のために執り成すべくトリーアに赴いた。マルティヌスはプリスキリアヌスの教えに反対していたが、世俗の権力が宗教的罪で人を処刑すべきではないと強く抗議した。彼の道徳的権威により一時的に手続きは延期されたが、プリスキリアヌスは最終的に処刑された。

プリスキリアヌスの処刑後、マルティヌスは死刑を支持した司教たちとの交わりを拒否した。宗教的迫害に対する彼の原則的な立場は当時としては驚くべきものであり、後の教会の教えの発展を先取りしていた。最終的に教会の一致のために交わりを回復したが、この妥協を死ぬまで後悔していたと伝えられている。

高齢にもかかわらず、マルティヌスは異教徒への伝道、教会の設立、教会の紛争解決のためにガリア各地を旅し続けた。伝記作者スルピキウス・セウェルスはこれらの旅での多くの奇跡を記録しており、病人の癒し、悪霊払い、さらには死者の蘇生も含まれている。彼の疲れを知らない司牧活動は何世代もの中世の司教たちに感銘を与えた。

マルティヌスは397年11月8日、カンドでの聖職者間の紛争を解決するための司牧訪問中に亡くなった。遺体は密かに船でトゥールに運ばれ、そこで大勢の群衆が葬儀に集まった。トゥールの彼の墓は中世ヨーロッパで最も人気のある巡礼地の一つとなり、埋葬日である11月11日は聖マルティヌスの日として祝われている。