シモン・ペトロ

後にペトロと呼ばれるシモンは、ガリラヤ湖北岸の漁村ベトサイダで生まれた。ユダヤ人の家庭に生まれ、ヨナの息子であり、兄弟のアンデレも後に使徒となった。

シモンは父から漁業の技術を学び始め、この職業を長年続けることになる。網を投げること、気まぐれなガリラヤ湖の水域を航行することに熟練した。

シモンは結婚してカペナウムに定住し、兄弟のアンデレ、仲間のヤコブとヨハネと共に漁業を営んだ。福音書はイエスが彼の義母を癒したことに触れており、既婚者であったことを確認している。

シモンは洗礼者ヨハネの弟子であった兄弟アンデレによってイエスに紹介された。イエスは彼にアラム語で「ケファ」（ギリシャ語でペトロ）という「岩」を意味する名を与え、将来の役割を預言的に示した。

イエスは正式にシモン・ペトロを十二使徒の一人として召し、彼は漁網を捨てて主に従った。ペトロはすぐに弟子たちの中で代弁者およびリーダーとして頭角を現した。

ペトロはイエスの変容を山上で目撃するために選ばれた三人の弟子の一人だった。イエスはモーセとエリヤと共に神聖な栄光の中に現れた。ペトロは神聖な幻に圧倒され、三つの幕屋を建てることを申し出た。

注目すべき信仰の実証として、ペトロは嵐の中で舟から降り、水の上をイエスに向かって歩いた。恐れに負けて沈み始めたが、イエスは彼を救い、信仰について教えた。

カイサリア・フィリピでペトロは「あなたはキリスト、生ける神の子です」と宣言した。イエスはこの啓示を祝福し、この岩の上に教会を建て、天の国の鍵を与えると約束した。

イエスが逮捕された夜、ペトロは鶏が鳴く前に三度イエスを知らないと否定し、イエスの予言を成就した。この失敗はペトロを深く悲しませ、後の謙遜と恵みの理解を形作った。

マグダラのマリアの報告後、ペトロは空の墓に最初に入った者の一人だった。復活したイエスは後にペトロに個人的に現れ、三度「わたしを愛するか」と尋ねて公に彼を回復した。

ペンテコステの日、ペトロは聖霊を受けた後、エルサレムの群衆に説教した。彼の力強い説教により約三千人が信仰を受け入れ、キリスト教会の誕生を示した。

ペトロは神殿の美しの門で生まれつき足の不自由な人を癒し、「金銀は私にはないが、あるものをあげよう」と宣言した。この奇跡は使徒たちの権威と力を示した。

ペトロはローマ帝国最大の都市の一つであるアンティオキアに宣教を拡大した。彼の存在は、信者たちが初めて「クリスチャン」と呼ばれたこの都市を初期キリスト教の主要な中心地として確立することに貢献した。

神聖な幻に従い、ペトロはローマの百人隊長コルネリウスを訪問し、彼とその家族に洗礼を授けた。この重要な出来事はキリスト教を異邦人に開放し、教会をユダヤ教の一派から普遍的な信仰へと変えた。

ヘロデ・アグリッパ1世はペトロを投獄し、処刑しようとした。天使は奇跡的にペトロを鎖と牢獄から解放し、神聖な保護を示し、彼が使命を続けることを可能にした。

ペトロはエルサレム会議で重要な役割を果たし、異邦人改宗者はユダヤ律法に従う必要がないと主張した。コルネリウスについての証言は、信仰による恵みによる救いの原則を確立するのに役立った。

ペトロは帝国の首都ローマに旅し、そこのキリスト教共同体を導いた。伝承では彼はローマの初代司教を務め、教皇制の基礎を築いたとされる。

ペトロはローマ大火後のネロ皇帝によるキリスト教徒迫害の中で殉教した。伝承によると、彼はイエスと同じ方法で死ぬことは相応しくないと感じ、自らの要請で逆さに十字架にかけられた。