ヴィドクン・クヴィスリングはノルウェーのテレマルク県フィレスダルで、牧師ヨン・クヴィスリングとアンナ・セーレンスダッテル・カストベルグの間に生まれた。敬虔なルーテル派の家庭で育ち、幼少期から優れた知性を示した。

クヴィスリングはノルウェーの首都にある名門オスロ大聖堂学校で中等教育を修了した。優秀な成績を収め、特に数学と科学の分野で卓越した才能を発揮し、将来を嘱望される学生だった。

クヴィスリングはノルウェー陸軍士官学校を中尉として卒業し、軍人としてのキャリアを開始した。彼の学業成績は同期の中でも最高クラスであり、史上最高得点で卒業したとも言われている。

クヴィスリングはロシア革命後の激動の時期に、ペトログラード（現サンクトペテルブルク）のノルウェー軍事アタッシェに任命された。ボルシェビキ革命の混乱を目の当たりにし、この経験が彼の強烈な反共産主義思想の形成に決定的な影響を与えた。

クヴィスリングはロシアでの外交任務を終えてノルウェーに帰国した。東部戦線での豊富な経験と見識を持ち帰り、ソビエト体制への深い不信感を抱いていた。この経験がその後の政治活動の思想的基盤となった。

クヴィスリングはノルウェー政府の国防副大臣に任命され、政治キャリアにおける重要な一歩を踏み出した。この地位で軍事政策に影響力を持つようになり、国防体制の近代化に取り組んだ。

クヴィスリングは極右政党「国民統一党」（ナショナル・サムリング）を創設した。この政党は北欧民族主義と権威主義を掲げ、ムッソリーニのファシズムとヒトラーのナチズムに影響を受けたイデオロギーを推進した。

クヴィスリングはロシア人女性マリア・ヴァシリエヴナと私的な式で結婚した。彼女はロシア駐在時代に知り合った女性であり、政治的激動の時代を通じて彼の生涯の伴侶となった。

クヴィスリングはドイツを訪問してアドルフ・ヒトラーと直接会談し、ドイツとノルウェーの同盟の可能性と将来の協力について議論した。この秘密会談が後のナチス・ドイツとの協力関係の布石となった。

ドイツがノルウェーに侵攻すると、クヴィスリングはこの機会を捉えて親ドイツ政府の首班を自称し、ラジオで政権掌握を宣言した。これによりナチスとの協力者としての道を歩み始め、祖国への裏切りが始まった。

クヴィスリングはドイツ占領軍によりノルウェーの首相に正式に任命され、協力政権の顔となった。彼の名前は英語圏で「売国奴」や「裏切り者」を意味する普通名詞として使われるようになった。

クヴィスリングは厳しい反ユダヤ政策を施行し、ノルウェーのユダヤ人の迫害と強制収容所への移送を主導した。約770人のノルウェー系ユダヤ人がアウシュビッツに送られ、その大半が殺害された。

第二次世界大戦の潮目がドイツに不利に傾く中、クヴィスリング政権は国内の増大する抵抗運動に直面した。連合国の勝利が近づき、彼の政権の崩壊と敗北の可能性が日に日に明らかになっていった。

ノルウェー解放後、クヴィスリングはナチス・ドイツへの協力と祖国への裏切りの罪で逮捕され、反逆罪で起訴された。裁判は国際的な注目を集め、戦時協力者の処罰の先例となった。

ヴィドクン・クヴィスリングはナチス・ドイツへの協力と祖国ノルウェーへの裏切りの罪で銃殺刑に処された。彼の名前は今日でも世界中で「裏切り者」や「売国奴」を意味する普通名詞として使われ続けている。