동부 다슈트이 키프차크의 유목 지배층 사이에서 징기스칸 계통인 조치 가문의 혈통으로 태어났다. 그의 성장 과정은 씨족 동맹, 기마 전투, 그리고 황금오르다의 후계 국가들을 좌우한 정통성 정치에 맞추어져 있었다.

십대 시절 그는 기마 궁술, 약탈과 보급의 운영, 그리고 술탄들이 유력한 베그들과 협상하던 회의 예법을 익혔다. 이 기술들은 목초지와 교역로를 둘러싸고 경쟁하던 여러 혈통 사이에서 그가 길을 찾는 데 밑바탕이 되었다.

아불하이르 칸은 우즈벡 부족 연합 전역으로 권위를 확장하며 술탄들을 변화무쌍한 동맹으로 끌어들였다. 케레이는 군사적 성공이 권력을 중앙으로 모을 수 있는 동시에, 영향력과 방목권을 잃는 씨족들의 반발을 키울 수 있음을 보았다.

케레이는 또 다른 징기스칸 계통의 경쟁자인 자니벡과 협력하여 불만을 품은 부족들 사이에서 지지 기반을 조직했다. 두 사람의 결합은 혈통의 권위와 실무적 지도력을 함께 갖추어, 아불하이르의 통치에 맞서는 설득력 있는 대안이 되었다.

큰 군사적 좌절과 내부 긴장이 커지자 많은 유목민들이 아불하이르가 울루스를 지킬 수 있는지 의문을 품기 시작했다. 케레이의 세력은 이 순간을 활용해, 더 안전하고 자율적인 연맹을 정통성 있는 통치 아래 세워야 한다고 주장했다.

케레이와 자니벡은 정치적 압력과 파벌 보복을 피해 우즈벡의 통제 아래 있던 초원에서 수천 가구와 가축 떼를 이끌고 이동했다. 이 이주는 항의이자 전략적 재배치였으며, 모굴리스탄의 우호 세력에 다가가기 위한 선택이었다.

에센 부가 칸은 새로 온 집단을 경쟁자에 대한 완충지대이자 군사력의 원천으로 보고 환영했다. 케레이는 목초지 이용권과 보호를 협상해 확보하며, 모굴리스탄 변두리에 새로운 정치 중심을 세울 외교적 토대를 마련했다.

추-탈라스 일대에서 이탈한 부족들은 점차 스스로를 카자흐로 인식하며, 아불하이르의 우즈벡 연맹과의 분리를 드러냈다. 케레이는 회의와 후원을 통해 씨족의 이해관계를 공동의 안전과 방목권 확보로 묶어냈다.

존경받는 징기스칸 계통이라는 위상과 분쟁을 중재하는 능력으로 케레이는 주요 칸으로 떠올랐다. 그의 권위는 고정된 관료제나 도시 제도가 아니라 합의, 선물 교환, 전장에서의 신뢰에 기반했다.

전통적으로 케레이와 자니벡은 여러 부족의 지속 가능한 연맹체로서 카자흐 칸국을 세운 인물로 전해진다. 새 정체는 유목의 자율성을 유지하면서도 공동의 지도 구조를 마련해, 초원과 오아시스 도시를 잇는 길목을 장악하려 했다.

우즈벡의 여러 파벌은 위협과 경쟁 후보를 내세워 이탈 집단을 다시 영향권으로 끌어들이려 했다. 케레이는 계절별 원정과 방어 소집을 조율하며, 기동성과 정보망을 활용해 야영지와 가축 떼를 지켰다.

아불하이르의 사망은 우즈벡 지배층의 계승 다툼을 촉발했고, 경쟁하는 연합들이 나타날 공간을 열었다. 케레이는 이 혼란을 활용해 더 많은 부족을 끌어들이며, 카자흐 지도부를 유목민에게 안정적 대안으로 제시했다.

시르다리야 인근 길목의 통제는 세금, 위신, 정착지 시장 접근을 위해 중요했다. 케레이의 추종자들은 오아시스 중심지 가까이 진출하며, 겨울 목초지를 확보하고 지역 상업에 대한 지렛대를 얻기 위해 협상과 전투를 병행했다.

케레이와 자니벡은 단일한 경직된 위계로 밀어붙이기보다 지도 책임을 나누고 술탄들 사이의 경쟁을 관리했다. 이러한 협력 모델은 분열을 줄이고, 초기의 위기와 이탈 속에서도 칸국이 버티는 데 도움을 주었다.

케레이는 부족 회의와 분쟁 중재에서 자신의 징기스칸 계통 혈통을 내세워 결정의 정당성을 강화했다. 그는 혈통 주장에 관습법과 후원을 결합해, 공정성과 안전에 따라 지지가 갈리는 씨족들의 충성을 다졌다.

칸국이 성숙해지자 케레이는 신뢰하는 술탄과 베그들에게 연맹의 여러 날개를 지휘하도록 맡겼다. 이러한 위임은 먼 목초지를 관리하는 데 도움이 되었고, 한 번의 패배로 연합이 무너질 위험을 낮췄다.

케레이는 우즈벡의 지배에서 독립을 추구하던 부족들에게 지속 가능한 정치적 보금자리를 마련한 뒤 세상을 떠났다. 그의 유산은 합의에 기반한 지도 방식과, 이후 카자흐의 칸들이 확장해 간 강화된 정체성 속에 남았다.