제인 그레이 여왕

레이디 제인 그레이는 브래드게이트 파크에서 서포크 공작 헨리 그레이와 헨리 7세의 손녀인 프랜시스 브랜던 부인 사이에서 태어났다. 어머니를 통해 제인은 헨리 7세의 증손녀로, 잉글랜드 왕위 계승 서열에 이름을 올렸다. 이 지위가 그녀의 비극적 운명을 결정짓게 된다.

제인은 유난히 어린 나이에 교육을 받기 시작하여 영어 읽기와 쓰기를 배웠다. 부모는 그녀를 궁정에서 유리한 위치에 놓기 위해, 언젠가 왕실과 가까워질 귀족 여성에게 맞는 교육을 받도록 했다.

제인은 가정교사들 아래서 라틴어, 그리스어, 히브리어 학습에 뛰어났다. 그녀는 언어에 대한 비범한 재능을 보였고, 학문에 대한 깊은 사랑을 키워 동시대 귀족 여성들 사이에서 두각을 나타냈다.

저명한 학자 로저 애스컴이 브래드게이트를 방문했을 때, 어린 제인이 가족이 사냥을 나간 동안 플라톤의 『파이돈』을 그리스어로 읽고 있는 것을 발견했다. 애스컴은 그녀의 학식에 놀랐고, 나중에 그녀가 다른 모든 즐거움보다 학문을 더 좋아했다고 기록했다.

제인은 케임브리지 대학 출신 학자이자 개신교 개혁가인 존 에일머의 가르침을 받기 시작했다. 그의 지도 아래 그녀는 신학과 고전 문학에 대한 지식을 깊게 하여 잉글랜드에서 가장 교양 있는 여성 중 한 명이 되었다.

제인은 왕대비 캐서린 파—헨리 8세의 미망인—의 가정으로 옮겨갔다. 그곳에서 세련된 개신교 환경에서 교육을 계속 받았고, 지적으로 활기찬 왕비와 친밀한 유대를 형성했다.

캐서린 파가 출산 중에 사망하여 제인은 보호자를 잃었다. 제인은 왕비의 장례식에서 수석 애도자 역할을 맡아 왕실과의 친밀함을 보여주었다. 이후 부모에게 돌아갔다.

제인은 개신교 개혁파 기독교에 깊이 헌신하여, 존 칼뱅의 저술을 연구하고 개혁파 신학자들과 서신을 교환했다. 그녀의 열렬한 신앙은 나중에 투옥 기간 동안 그녀를 지탱해주었고, 많은 사람들의 눈에 개신교 순교자가 되게 했다.

노섬벌랜드 공작 존 더들리는 왕위 계승을 통제하려는 음모의 일환으로 제인과 아들 길포드 더들리의 약혼을 주선했다. 제인은 이 혼사에 저항했다고 전해지지만, 야심 찬 부모에 의해 따를 수밖에 없었다.

1553년 5월 21일, 제인은 더럼 하우스에서 길포드 더들리 경과 성대한 결혼식을 올렸다. 이 결혼은 노섬벌랜드 공작이 가톨릭 신자 메리 튜더로부터 왕관을 멀리하려는 계획의 일부였다.

임종 직전의 에드워드 6세 왕은 노섬벌랜드의 영향 아래 '계승 지침서'에 서명하여 이복 누이 메리와 엘리자베스를 건너뛰고 제인을 후계자로 지명했다. 제인은 이 지명 소식을 기쁨이 아닌 공포로 받아들였다.

1553년 7월 10일, 에드워드 6세 사망 4일 후, 제인은 런던탑에서 잉글랜드 여왕으로 선포되었다. 그녀는 자신의 즉위 소식을 듣고 기절했다고 전해지며, 자신의 처지가 위험함을 인식하면서 마지못해 왕관을 받아들였다.

제인의 통치는 단 9일만 지속되었다. 대중의 지지가 메리 튜더에게로 모였고, 1553년 7월 19일 추밀원은 메리에게 충성을 맹세했다. 제인은 지지자들에게 버림받고, 여왕이 아닌 죄수로서 탑에 남았다.

제인과 남편 길포드는 반역죄로 기소되어 런던탑에 투옥되었다. 투옥되었음에도 제인은 처음에는 비교적 좋은 대우를 받았고, 책을 읽고 탑 내에서 어느 정도 이동의 자유가 허용되었다.

1553년 11월 13일, 제인은 길드홀에서 재판을 받고 반역죄로 유죄 판결을 받았다. 그녀는 유죄를 인정하며 불법으로 왕관을 받아들였음을 시인했다. 판결은 사형이었지만, 메리는 처음에 어린 사촌을 처형하는 것을 주저했다.

메리 여왕은 사제 존 페큰햄을 보내 제인의 가톨릭 개종을 설득하고, 개종하면 목숨을 구할 수 있다고 약속했다. 긴 신학 논쟁에도 불구하고, 제인은 단호하게 개신교 신앙을 버리는 것을 거부하며 개종보다 죽음을 택했다.

1554년 2월 토머스 와이어트의 개신교 반란이 제인의 운명을 결정지었다. 그녀는 아무런 관련이 없었지만, 메리의 고문들은 제인이 여전히 개신교 음모자들에게 위험한 상징이라고 설득했다. 그녀의 처형이 명령되었다.

1554년 2월 12일, 겨우 열여섯 살의 제인은 타워 그린에서 참수되었다. 그녀는 존엄과 용기를 가지고 죽음에 임했고, 처형자를 용서하며 시편 51편을 기도로 낭송했다. 마지막 말은 '주여, 내 영혼을 주의 손에 맡기나이다'였다. 그녀는 개신교 순교자가 되어 '9일 여왕'으로 기억되며, 정치적 음모에 휘말린 무고한 자의 상징이 되었다.