피에르오귀스트 르누아르는 도자기로 유명한 도시 리모주의 노동자 가정에서 태어났다. 아버지는 재단사였고 어머니는 재봉사였다. 가족은 그가 어렸을 때 파리로 이사했다.

르누아르는 도자기 공장에서 도제로 일하며 도자기에 장식을 그렸다. 장식 예술에서의 이 초기 훈련은 아름다움, 색채, 관능적인 표면을 강조하는 그의 후기 스타일에 영향을 미쳤다.

르누아르는 샤를 글레르의 화실에 들어가 클로드 모네, 알프레드 시슬레, 프레데릭 바지유를 만났다. 이 우정은 인상주의 운동의 핵심을 형성하게 되었다.

르누아르의 그림 라 에스메랄다가 공식 살롱에 입선했다. 그는 나중에 이 작품을 파괴했지만 이 초기 성공은 그가 전문적으로 그림을 추구하도록 격려했다.

르누아르와 모네는 센 강의 인기 있는 수영장 라 그르누이에르에서 나란히 그림을 그렸다. 물 위의 빛을 포착하는 그들의 실험은 인상주의 기법을 발전시키는 데 도움이 되었다.

르누아르는 제1회 인상주의 전시회에 참가하여 라 로주를 포함한 7점의 그림을 전시했다. 비평가들은 적대적이었지만 전시회는 인상주의자들을 하나의 운동으로 확립했다.

르누아르는 인기 있는 몽마르트르 댄스홀을 묘사한 물랭 드 라 갈레트의 무도회를 완성했다. 이 그림은 파리 생활의 기쁨을 포착했고 인상주의의 가장 유명한 작품 중 하나가 되었다.

르누아르는 이탈리아를 여행하며 라파엘로와 폼페이 프레스코화를 연구했다. 고전 예술과의 이 만남은 그의 스타일에 위기를 촉발하여 인상주의에 의문을 품게 했다.

르누아르는 색채보다 선과 형태를 강조하는 건조기 또는 앵그르 시기에 들어갔다. 그는 인상주의가 막다른 골목에 도달했다고 느끼고 더 구조화된 회화 접근법을 추구했다.

르누아르는 오랜 모델이자 동반자였던 알린 샤리고와 결혼했다. 그들은 유명한 영화 감독이 된 장 르누아르를 포함하여 세 아들을 두었다.

화상 뒤랑뤼엘이 르누아르 작품의 대규모 회고전을 조직했다. 전시회는 그의 명성을 확립하고 수년간의 고군분투 끝에 재정적 안정을 가져다주었다.

르누아르는 점차 그를 불구로 만들 심한 류마티스 관절염에 걸렸다. 장애가 심해졌음에도 그는 손에 붓을 묶어 계속 그림을 그렸다.

르누아르는 프랑스 남부 카뉴쉬르메르의 따뜻한 기후로 이주했다. 그는 레 콜레트라는 집을 짓고 휠체어에 갇혀 있으면서도 계속 그림을 그렸다.

르누아르는 카뉴쉬르메르의 자택에서 사망했다. 그는 마지막까지 그림을 그렸고 임종 시 나는 이제 무언가를 이해하기 시작한 것 같다고 말했다고 전해진다. 그는 4,000점 이상의 그림을 남겼다.