플로티노스

플로티노스는 로마령 이집트의 리코폴리스(현재의 아시우트)에서 태어났다. 그는 영혼과 일자에 비해 육체와 물질 세계를 중요하지 않게 여겨 자신의 출신, 가족, 초기 생애에 대해 거의 밝히지 않았다.

약 17세에 플로티노스는 철학에 대한 열정을 키우고 고대 세계의 지적 중심지인 알렉산드리아로 여행하여 여러 스승에게 가르침을 구했다.

여러 스승에게 실망한 후 플로티노스는 암모니오스 삭카스의 강의에 참석하고 이 분이 내가 찾던 사람이다라고 외쳤다. 그는 암모니오스와 11년간 공부하며 플라톤 사상과 동양 사상의 종합을 흡수했다.

페르시아와 인도 철학을 직접 배우고자 열망한 플로티노스는 사산 제국에 대한 고르디아누스 3세 황제의 군사 원정에 참가했다. 이 위험한 여정은 모든 원천에서 지혜를 구하려는 그의 헌신을 반영했다.

원정 중 고르디아누스 3세 황제가 살해되었을 때 플로티노스는 간신히 목숨을 건졌다. 그는 안티오키아로 도망쳐 결국 로마로 향했고 동양의 지혜를 구하려던 탐구를 포기했다.

플로티노스는 로마에 정착하여 신플라톤주의 사상의 중심이 될 철학 학교를 설립했다. 그는 원로원 의원, 의사, 그리고 결국 갈리에누스 황제 자신을 포함하여 제국 전역에서 학생들을 끌어들였다.

많은 로마 귀족들이 죽을 때 자녀들을 플로티노스에게 맡겼다. 그는 양심적인 후견인으로서 그들의 재산과 교육을 관리하며 철학적 추구와 함께 실천적 덕을 보여주었다.

수년간 구두로만 가르친 후 플로티노스는 50세에 철학 논문을 쓰기 시작했다. 나중에 그의 제자 포르피리오스가 6개의 9편 그룹(엔네아데스)으로 정리한 이 저작들은 신플라톤주의의 기초 문헌이 되었다.

티로스의 철학자 포르피리오스가 플로티노스의 학교에 합류하여 가장 헌신적인 제자이자 훗날 전기 작가가 되었다. 포르피리오스는 나중에 플로티노스의 저작을 편집하고 보존하여 후세에 전해지도록 했다.

갈리에누스 황제와 그의 아내 살로니나는 플로티노스의 헌신적인 숭배자가 되었다. 황제는 그의 강의에 참석하고 철학 활동에 황실의 지원을 제공하여 학교의 지위를 높였다.

플로티노스는 캄파니아에 플라톤의 법률에 따라 통치될 플라토노폴리스라는 도시를 건설할 것을 제안했다. 갈리에누스 황제는 처음에 이 계획을 지지했지만 궁정 고문들의 반대로 결국 야심찬 계획은 무산되었다.

플로티노스는 그의 중심 형이상학 교리를 완전히 표현했다: 실재는 일자(선)에서 누스(신적 정신)를 거쳐 영혼으로, 그리고 마침내 물질 세계로 유출된다. 이 위계적 비전은 후대 철학과 신학에 깊은 영향을 미쳤다.

포르피리오스는 심한 우울증에 빠져 자살을 생각했다. 플로티노스는 그의 상태를 알아차리고 회복을 위해 시칠리아로 여행할 것을 권했다. 이 이별은 몇 년간 지속되었지만 그들의 유대는 강하게 남았다.

플로티노스는 영지주의적 이원론에 대항하여 물질 우주의 선함을 옹호하는 유명한 논문 영지주의자들에 대한 반박을 저술했다. 그는 물질 세계가 더 높은 실재보다 열등하지만 신적 아름다움과 질서를 반영한다고 주장했다.

플로티노스의 건강이 크게 악화되었는데 아마도 나병이나 결핵 때문이었다. 목소리가 나오지 않고 손발에 궤양이 생겨 공개 강의에서 물러났지만 계속 글을 쓰고 가까운 제자들을 받았다.

병이 악화되자 플로티노스는 캄파니아에 있는 친구 제토스의 영지로 은퇴했다. 대부분의 제자들이 전염병 때문에 그를 버려 마지막 몇 달 동안 점점 고립되었다.

고통에도 불구하고 플로티노스는 끝까지 글을 썼다. 그는 시칠리아의 포르피리오스에게 마지막 논문을 보내 죽음이 다가오는 중에도 철학에 대한 흔들림 없는 헌신을 보여주었다.

플로티노스는 의사 에우스토키오스만이 곁에 있는 가운데 사망했다. 그의 마지막 말은 당신 안의 신을 만물 안의 신성으로 되돌리려 노력하라였다고 전해진다. 그의 죽음은 한 시대의 끝을 알렸지만 그의 신플라톤주의 철학은 수세기 동안 서양과 이슬람 사상을 형성했다.