Aung Zeya nasceu em Moksobo, um povoado rural no vale de Mu, na Alta Birmânia. Cresceu num período de fragmentação política na era de Ava, aprendendo liderança local num cenário de chefes rivais e alianças instáveis.

Na adolescência e no início da idade adulta, Aung Zeya ganhou influência como chefe local, organizando mão de obra e agricultura no vale de Mu. O seu prestígio assentava na autoridade pessoal e em redes de patronos e famílias aliadas.

Depois de forças do Reino de Hanthawaddy Restaurado, lideradas pelos mon, capturarem Ava e derrubarem a corte Taungoo, Aung Zeya recusou submeter-se. Mobilizou combatentes locais, fortificou Moksobo e enquadrou a luta como defesa da Alta Birmânia.

Aung Zeya adotou o título real de Alaungpaya e estabeleceu um novo centro de poder em Moksobo. Começou a transformar levas de aldeia num exército disciplinado, recrutando oficiais com base na lealdade e no sucesso em combate.

Alaungpaya ampliou e fortificou Moksobo, mais tarde conhecida como Shwebo, para servir de capital e centro de recrutamento. Paliçadas, depósitos de abastecimento e novas práticas administrativas ajudaram-no a sustentar campanhas muito além do vale de Mu.

Com chefes da Alta Birmânia cada vez mais alinhados consigo, Alaungpaya avançou para sul ao longo do corredor do Irrawaddy. Usou marchas rápidas e submissões negociadas para isolar guarnições de Hanthawaddy e tomar cidades fluviais estratégicas.

Alaungpaya tomou a cidade portuária de Dagon e renomeou-a para Yangon, sinalizando uma nova ordem política na Baixa Birmânia. O controlo da região da foz do rio reforçou o acesso ao comércio, a armas e às rotas marítimas.

Depois de assegurar a região em torno de Yangon, Alaungpaya avançou para as terras mon, desmantelando redutos de Hanthawaddy. Os seus comandantes combinaram técnicas de cerco com ofertas de clemência, procurando dividir adversários e absorver efetivos.

As forças de Alaungpaya capturaram Pegu, capital do Reino de Hanthawaddy Restaurado, pondo fim à sua tentativa de dominar a Birmânia. A vitória reunificou grande parte do reino sob o seu governo e marcou a ascensão decisiva da dinastia Konbaung.

Com a Baixa Birmânia subjugada, Alaungpaya reorganizou nomeações e fluxos de receita para ligar os territórios recém-conquistados ao centro real. Recompensou oficiais leais com cargos e colocou cidades-chave sob comandantes e familiares de confiança.

Alaungpaya deslocou forças em direção a Manipur para conter incursões e reafirmar a influência birmanesa nas zonas fronteiriças. As operações visavam controlar rotas que ligavam a bacia do Irrawaddy às colinas do nordeste e às redes regionais de tributo.

Em Syriam, Alaungpaya enfrentou uma resistência apoiada por estrangeiros e o fluxo de armas de fogo para posições controladas pelos mon. O episódio refletiu a disputa mais ampla entre interesses comerciais europeus na Baía de Bengala e nos portos costeiros da Birmânia.

Alaungpaya avançou pelo corredor meridional em direção à costa de Tenasserim para garantir acesso terrestre a portos e limitar a influência siamesa. As ações reforçaram o controlo de uma longa zona de fronteira onde interesses mon, birmaneses e siameses se sobrepunham.

Alaungpaya liderou uma grande expedição ao Sião, empurrando as forças em direção ao coração de Ayutthaya para projetar poder e obter vantagem nas fronteiras. A campanha sobrecarregou a logística e expôs o exército a doenças, falta de abastecimentos e forte resistência.

Durante a retirada da frente do Sião, Alaungpaya adoeceu gravemente, e relatos posteriores associaram o seu declínio às dificuldades da campanha. A sua condição obrigou os comandantes a priorizar a retirada e o planeamento da sucessão num contexto militar tenso.

Alaungpaya morreu em 1760, deixando um reino rapidamente expandido e uma nova dinastia poderosa. O seu filho Naungdawgyi herdou o trono, enfrentando a tarefa imediata de estabilizar as conquistas e gerir elites militares ambiciosas.