Nasceu no clã Hōjō, que dominava a regência do xogunato de Kamakura. Foi criado em meio à política samurai em Kamakura, onde o cargo de regente controlava nomeações, tribunais e a administração militar.

A liderança Hōjō ficou abalada quando tensões internas se intensificaram após a morte do antecessor de Hōjō Sadatoki e disputas faccionais entre parentes regentes. A turbulência marcou a infância de Takatoki sob tutores e conselheiros apreensivos.

Foi instalado como o 14.º regente enquanto ainda era menor de idade, deixando a autoridade real para figuras Hōjō mais antigas e para a burocracia da casa dirigente. O governo do dia a dia dependia de administradores e conselhos que atuavam a partir dos complexos administrativos de Kamakura.

Como regente menino, as políticas passavam pelo conselho e pelos gestores da casa dirigente, que controlavam propriedades e ordens militares. Essa estrutura fortaleceu escrivães e intermediários, afastando o regente da responsabilidade direta e do aprendizado prático.

Funcionários ligados à família Nagasaki ampliaram sua influência dentro da administração da casa dirigente, moldando petições, nomeações e decisões jurídicas. O crescimento desse papel fez Takatoki parecer dependente de um círculo interno estreito, em vez de contar com amplo apoio de vassalos.

Ao se aproximar da maturidade, Takatoki passou a presidir decisões de forma mais visível, embora continuasse a se apoiar em gestores da casa. A tensão fiscal crônica e o descontentamento de guerreiros não recompensados após mobilizações anteriores de defesa contra mongóis permaneceram sem solução.

Parentes Hōjō concorrentes e administradores influentes disputaram cargos e o controle de propriedades, aprofundando o ressentimento da corte e dos guerreiros. O legalismo do xogunato não conseguiu ocultar a percepção de que o governo favorecia os de dentro em detrimento das famílias provinciais.

Go-Daigo assumiu o trono em Quioto e promoveu uma agenda imperial mais assertiva, desafiando a autoridade da regência. Kamakura acompanhou de perto as manobras da corte, desconfiando de esforços para restaurar o governo imperial direto sobre a administração guerreira.

Forças de Kamakura agiram contra conspiradores ligados ao círculo de Go-Daigo, buscando impedir uma rebelião aberta. A repressão expôs o aumento da distância entre a regência e as elites de Quioto, sem resolver a crise de legitimidade que atingia os Hōjō.

As autoridades perseguiram outra suposta conspiração em torno da corte imperial, intensificando a vigilância e prisões políticas. O episódio endureceu a oposição ao regime Hōjō, pois apoiadores da corte viam a regência como um governo militar que extrapolava seus limites.

Quando Go-Daigo desafiou abertamente Kamakura, os exércitos do xogunato capturaram apoiadores e enviaram o imperador ao exílio nas Ilhas Oki. A resposta punitiva buscava reafirmar o controle, mas acabou inspirando levantes mais amplos entre guerreiros e monges.

Guerreiros descontentes se reuniram em torno de líderes como Ashikaga Takauji e Nitta Yoshisada, que começaram a transferir suas lealdades para longe de Kamakura. A incapacidade da regência de recompensar serviços e resolver disputas de terras tornou os Hōjō vulneráveis a um colapso rápido.

Ashikaga Takauji, enviado nominalmente para reprimir a rebelião, alinhou-se à causa de Go-Daigo e tomou Quioto de leais aos Hōjō. A perda da capital destruiu o prestígio da regência e desorganizou a coordenação entre Kamakura e o oeste do Japão.

Nitta Yoshisada liderou um exército alinhado ao imperador contra Kamakura, atacando os acessos da cidade e forçando a entrada após combates intensos perto das rotas costeiras. As defesas Hōjō ruíram quando aliados não chegaram, sinalizando o fim do controle regencial.

Com Kamakura tomada, o xogunato de Kamakura praticamente chegou ao fim, e o domínio Hōjō colapsou em meio a caos e represálias. Centros administrativos e propriedades foram confiscados, e a ordem política que governara o Japão por mais de um século se desfez.

Takatoki cometeu seppuku quando Kamakura caiu, seguindo a prática das elites samurais para evitar captura e humilhação. Sua morte simbolizou o fracasso do regime Hōjō tardio e abriu caminho para a breve Restauração Kenmu de Go-Daigo.