Lorde Palmerston

Henry John Temple nasceu em uma familia aristocratica anglo-irlandesa como filho do segundo visconde Palmerston. Sua familia possuia propriedades tanto na Irlanda quanto na Inglaterra, fornecendo-lhe a riqueza e as conexoes sociais inestimáveis para sua carreira politica.

O jovem Henry comecou sua educacao formal sob tutores particulares, estudando classicos, idiomas e historia. Esta educacao precoce lancou as bases para sua posteriormente renomada oratoria e perspicacia intelectual nos debates parlamentares.

Apos a morte de seu pai, Henry herdou o titulo de terceiro visconde Palmerston com apenas onze anos. Como par irlandes, podia ocupar uma cadeira na Camara dos Comuns britanica, o que se tornaria central em sua carreira politica.

Palmerston frequentou a Harrow School, um dos internatos mais prestigiosos da Inglaterra. Aqui desenvolveu sua caracteristica confianca e estabeleceu conexoes entre os filhos da aristocracia britanica e da elite politica.

Ingressou no St John's College em Cambridge, onde estudou sob o economista John Haileybury. Seus anos universitarios o expuseram as ideias iluministas e aprofundaram sua compreensao de economia politica e relacoes internacionais.

Venceu a eleicao para a Camara dos Comuns como deputado tory por Newport, Ilha de Wight. Seu discurso inaugural sobre Copenhague impressionou politicos veteranos e marcou o inicio de sua notavel carreira parlamentar de sessenta anos.

Com apenas vinte e cinco anos, Palmerston foi nomeado secretario de Guerra, cargo que ocupou por quase vinte anos. Modernizou a administracao militar e adquiriu experiencia governamental inestimavel durante as Guerras Napoleonicas.

Nomeado ministro das Relacoes Exteriores sob o conde Grey, Palmerston finalmente alcancou a posicao que definiria seu legado. Imediatamente comecou a moldar uma assertiva politica externa britanica que o tornou famoso e controverso em toda a Europa.

Negociou com sucesso o Tratado de Londres garantindo a independencia e neutralidade belgas. Este triunfo diplomatico demonstrou sua capacidade de equilibrar os interesses das grandes potencias enquanto apoiava o nacionalismo liberal na Europa.

Ordenou acao militar contra a China para proteger os interesses comerciais britanicos apos a destruicao de estoques de opio. A guerra subsequente e o Tratado de Nanquim abriram os portos chineses e cederam Hong Kong a Gra-Bretanha.

Casou-se com Emily Lamb, condessa Cowper e irma de Lord Melbourne, apos um longo relacionamento. Emily provou ser uma habil anfitria politica e conselheira, apoiando a carreira de Palmerston durante todo o casamento ate sua morte.

Proferiu seu famoso discurso Civis Romanus Sum defendendo a diplomacia das canhoneiras para proteger um subdito britanico na Grecia. Seu discurso de cinco horas estabeleceu o principio de que cidadaos britanicos em qualquer lugar merecem a protecao total da Coroa.

Foi demitido do cargo de ministro das Relacoes Exteriores por reconhecer unilateralmente o golpe de Luis Napoleao na Franca sem consultar a Rainha ou o Gabinete. Este reves temporario destacou sua abordagem independente na politica externa.

Tornou-se primeiro-ministro aos setenta e um anos durante a crise da Guerra da Crimeia. Dinamizou o esforco de guerra, reformou o exercito e levou a Gra-Bretanha a vitoria contra a Russia, consolidando sua reputacao como lider decisivo em tempos de guerra.

Supervisionou o Tratado de Paris que pos fim a Guerra da Crimeia em termos favoraveis para a Gra-Bretanha. O acordo deteve a expansao russa e manteve o equilibrio de poder europeu que Palmerston considerava essencial para os interesses britanicos.

Conduziu a Segunda Guerra do Opio apos o incidente do Arrow, resultando em mais portos de tratado e na legalizacao do comercio de opio na China. Criticos condenaram sua politica agressiva, mas ela expandiu dramaticamente os interesses comerciais britanicos.

Retornou como primeiro-ministro liderando um governo liberal. Seu segundo ministerio navegou a Guerra Civil Americana, apoiou a unificacao italiana e manteve o prestigio britanico enquanto evitava conflitos europeus maiores.

Morreu apenas dois dias antes de seu octagesimo primeiro aniversario, ainda em exercicio como primeiro-ministro. Suas ultimas palavras foram supostamente: Morrer, meu caro Doutor, essa e a ultima coisa que farei! Foi sepultado na Abadia de Westminster.