Nasceu na dinastia arsácida que governava a Pártia a partir do nordeste do Irão. A sua formação terá incluído tradições de cavalaria nobre e a política de corte, moldadas pela rivalidade com o Império Selêucida e por potências estepeiras vizinhas.

Como príncipe, teria aprendido a guerra a cavalo, a arquearia e a gestão de poderosos chefes de clã. A vida na corte dava ênfase a alianças e reféns, instrumentos que os Arsácidas usavam para sobreviver entre impérios maiores.

Tornou-se rei da Pártia quando o Estado arsácida procurava expandir-se para além da sua base iraniana oriental. O mundo selêucida estava distraído por conflitos internos, dando-lhe margem para avançar para oeste com campanhas ousadas.

Reforçou a autoridade real equilibrando as grandes casas partas com governadores militares leais. Ao recompensar líderes de cavalaria e assegurar fortalezas-chave, preparou o reino para guerras prolongadas contra sátrapas selêucidas.

As forças partas avançaram para a Média, visando uma região rica que ligava o Irão à Mesopotâmia. A campanha explorou a fraqueza selêucida e procurou capturar cidades, tesouros e a legitimidade associada às antigas terras aqueménidas.

Após as vitórias, colocou governadores leais na Média e exigiu tributos às elites locais. O domínio parto combinou o poder aristocrático iraniano com instituições urbanas existentes, reduzindo a resistência enquanto extraía receitas para novas conquistas.

Entrou na Babilónia, prémio de qualquer soberano do Próximo Oriente pelas suas cidades e riqueza cerealífera. Manter a região implicava enfrentar guarnições selêucidas e negociar com influentes comunidades templárias e cívicas.

As tropas partas ocuparam Selêucia no Tigre, sinalizando que os Arsácidas podiam governar centros urbanos de língua grega. A captura trouxe administradores experientes, oficinas monetárias e acesso às redes comerciais da Mesopotâmia.

Conquistou Ctésifonte junto ao Tigre, criando uma base estratégica em frente a Selêucia. A decisão permitiu à Pártia projetar poder na Mesopotâmia e manter abertas as linhas de comunicação com os núcleos iranianos e as mobilizações da cavalaria nobre.

Em moedas e proclamações, usou títulos como "Rei dos Reis" e recorreu também à linguagem política grega. Esta estratégia dupla agradava às elites iranianas e às populações urbanas habituadas à monarquia de estilo selêucida.

Comandantes selêucidas tentaram recuperar os territórios perdidos, mas as táticas de cavalaria parta e alianças flexíveis travaram os seus esforços. Ao segurar cidades ribeirinhas-chave, garantiu receitas alfandegárias e corredores de abastecimento para guerras futuras.

Demétrio II invadiu para reconquistar a Mesopotâmia, mas foi derrotado e feito prisioneiro pelas forças partas. Mantê-lo vivo como refém real deu a Mitrídates vantagem diplomática e um símbolo da nova supremacia parta.

Demétrio II foi tratado como um ativo político valioso, e não como simples prisioneiro. O seu cativeiro dissuadiu alguns inimigos, incentivou deserções entre pretendentes rivais e demonstrou que a Pártia sabia gerir a política dinástica helenística.

Ao manter a Média e a Mesopotâmia, a Pártia ganhou influência sobre rotas caravaneiras que ligavam a Ásia Central ao mundo mediterrânico. Recorrendo a intermediários locais e a pontos fortificados, protegeu portagens, mercadores e passagens estratégicas.

Nas cidades de fundação grega, tolerou conselhos cívicos e convenções monetárias enquanto afirmava a supremacia arsácida. Ao mesmo tempo, recompensou nobres iranianos com terras e cargos, evitando que a corte fosse dominada por elites urbanas.

No final do reinado, enfrentou a necessidade constante de defender longas fronteiras e manter leais as províncias recém-conquistadas. Preparou a transição para o próximo soberano arsácida, preservando alianças nobres e estruturas de comando estáveis.

Morreu depois de remodelar o mapa político do Próximo Oriente, reduzindo o controlo selêucida a um núcleo ocidental em retração. As suas conquistas na Média e na Mesopotâmia lançaram bases que reis partos posteriores defenderiam contra Roma.