Nasceu de Su Xun e da Senhora Cheng em Meishan, uma prefeitura culturalmente vibrante da China Song. Crescendo ao lado do irmão mais velho, foi cedo imerso nos clássicos, na caligrafia e nas redes literárias da elite.

Viajou de Sichuan até Kaifeng com o irmão, buscando êxito no sistema de exames imperiais. A jornada o expôs ao peso político da corte Song do Norte e à sua exigente cultura intelectual.

Aprovou-se nos exames de jinshi durante o reinado do imperador Renzong, entrando no mais alto percurso de nomeação oficial. Seus ensaios chamaram atenção pela argumentação clara e pelo domínio clássico, reforçados pela reputação da família Su.

Aceitou os primeiros cargos, nos quais aprendeu tributação, procedimentos legais e governação no nível das aldeias. Essas experiências fundamentaram suas visões políticas posteriores em realidades práticas, e não apenas em ideais retóricos.

Enquanto Wang Anshi avançava programas de reforma sob o imperador Shenzong, Su Zhe viu os debates da corte endurecerem em facções. Defendeu uma administração ponderada e responsabilidade moral, desconfiando de implementações coercitivas e de rupturas súbitas.

Aprimorou um estilo valorizado pela estrutura calma e pelo raciocínio ético, influenciado, mas independente, da retórica mais ousada do irmão. Seus memoriais e ensaios equilibravam alusões clássicas com crítica administrativa concreta.

Quando seu irmão foi preso no Caso Poético do Terraço do Corvo, a família Su ficou envolvida em suspeitas e denúncias na corte. A posição de Su Zhe exigiu cautela, pois a escrita política e a expressão literária eram tratadas como prova.

Enfrentou reveses na carreira que refletiam a volatilidade da política na era Shenzong e a retaliação faccional. A experiência aguçou seu ceticismo em relação a expurgos ideológicos e reforçou seu compromisso com uma governação contida.

Com a morte do imperador Shenzong e a mudança de liderança na corte, vozes anti-reforma ganharam espaço e muitos oficiais foram reconvocados. Su Zhe se beneficiou dos novos ventos, mas permaneceu atento aos ciclos de vingança nas decisões políticas.

Durante o período Yuanyou, sob a regência da imperatriz-viúva Gao, participou da reavaliação de instituições e quadros das reformas. Defendeu competência administrativa e credibilidade ética, em vez de triunfalismo faccional.

Redigiu memoriais na corte ligando o bom governo ao cultivo do juízo moral e à responsabilização dos oficiais. Sua escrita buscava reduzir extremos partidários, enfatizando leis claras, tributação humana e mudanças institucionais cautelosas.

Quando o clima político oscilou e forças reformistas retornaram, antigos oficiais de Yuanyou enfrentaram investigações e rebaixamentos. Su Zhe tornou-se alvo da contabilidade faccional, ilustrando quão rapidamente a legitimidade mudava na corte.

Foi exilado para longe da capital, como parte de um expurgo mais amplo que também puniu associados de seu irmão e outras figuras de Yuanyou. Em condições duras de fronteira, voltou-se à escrita que unia resistência pessoal e reflexão política.

Após a morte do irmão em 1101, seus escritos passaram a carregar tons mais elegíacos e de memória familiar. Preservou e avaliou a tradição literária dos Su, ao mesmo tempo em que reconsiderava o significado do serviço público sob governantes instáveis.

Mudanças nas prioridades da corte permitiram que alguns oficiais antes condenados retornassem de postos distantes e reentrassem na vida burocrática. O retorno de Su Zhe evidenciou o padrão Song do Norte de alternância entre expurgos e reabilitações.

Na velhice, reduziu a exposição política e concentrou-se em edição, correspondência e autoavaliação ensaística. Sua prosa madura enfatizava firmeza sob pressão, oferecendo aos estudiosos posteriores um modelo de moderação íntegra.

Morreu no último século da dinastia Song do Norte, deixando um conjunto de ensaios valorizado por clareza, seriedade moral e visão política. Gerações posteriores o lembraram, com seu pai e seu irmão, como parte dos célebres Três Su.