Nasceu filha de Daniel Anthony e Lucy Read Anthony, num lar quaker que enfatizava igualdade e disciplina. A fé reformista da família e os debates na comunidade moldaram, desde cedo, seu senso de dever moral e de ação pública.

Os Anthony se mudaram para Battenville, onde Daniel Anthony administrava uma fábrica de algodão e apoiava causas abolicionistas. A casa tornou-se um espaço de circulação de ideias reformistas, expondo-a ao ativismo para além das reuniões quakers.

A turbulência econômica do Pânico de 1837 pressionou as finanças da família e abalou sua estabilidade. A experiência reforçou nela a noção de quão precário era o trabalho e de como eram necessárias reformas sociais para proteger famílias comuns.

Assumiu cargos em escolas locais e percebeu de perto que professoras recebiam menos do que homens por trabalho semelhante. A injustiça da desigualdade salarial tornou-se um impulso inicial para seus argumentos públicos em favor de direitos iguais.

O trabalho de Anthony na temperança a apresentou a campanhas de abaixo-assinados, convenções e à mecânica da organização de massas. Ela viu mulheres serem impedidas de participar plenamente, um padrão que a conduziu ao ativismo pelos direitos das mulheres.

Em Seneca Falls, conheceu Elizabeth Cady Stanton e iniciou uma aliança de décadas que combinava a escrita de Stanton com a organização de Anthony. Juntas, construíram redes, redigiram resoluções e mantiveram os direitos das mulheres na pauta nacional.

Após ser impedida de falar numa reunião de temperança por ser mulher, ela intensificou seu foco na igualdade política. O episódio tornou-se uma prova pessoal de que a reforma exigia a plena participação cívica das mulheres.

Como agente da Sociedade Americana Antiescravista, organizou palestras e convenções em meio a hostilidade frequente. As viagens fortaleceram sua resistência, refinaram sua retórica e conectaram os direitos das mulheres a lutas mais amplas pela liberdade humana.

Com Stanton, organizou a Liga Nacional Leal das Mulheres para apoiar a União e pressionar pela abolição. A campanha de petições reuniu centenas de milhares de assinaturas pedindo ao Congresso o fim da escravidão em todo o país.

Anthony ajudou a fundar o The Revolution e conduziu seu trabalho editorial e de publicação, promovendo o lema “Homens, seus direitos e nada mais; mulheres, seus direitos e nada menos.” O jornal ampliou debates sobre sufrágio, trabalho e igualdade perante a lei.

Após disputas em torno das 14ª e 15ª Emendas, ela e Stanton formaram a Associação Nacional pelo Sufrágio Feminino. A organização defendeu uma emenda federal e contestou leis que tratavam mulheres como cidadãs de segunda classe.

Anthony votou em Rochester, sustentando que a linguagem de cidadania da 14ª Emenda protegia o direito de voto das mulheres. Autoridades federais a prenderam e prenderam outras pessoas, transformando o ato num desafio constitucional cuidadosamente planejado.

Em Canandaigua, o juiz Ward Hunt determinou um veredito de culpa e impôs uma multa de 100 dólares, negando a decisão independente de um júri. Anthony recusou-se a pagar, usando o processo para expor a contradição entre cidadania e privação do voto.

No Centenário na Filadélfia, ela e aliadas entregaram a Declaração dos Direitos das Mulheres a autoridades perto do Independence Hall. A intervenção ousada conectou os ideais fundadores do país à luta inacabada das mulheres por igualdade política.

Trabalhando com Elizabeth Cady Stanton e Matilda Joslyn Gage, ajudou a compilar História do Sufrágio Feminino. O projeto em vários volumes preservou discursos, petições e registros organizacionais que, de outra forma, poderiam ter se perdido.

Ela apoiou a fusão da Associação Nacional pelo Sufrágio Feminino com a Associação Americana pelo Sufrágio Feminino, formando a Associação Nacional Americana pelo Sufrágio Feminino. A consolidação fortaleceu a arrecadação, coordenou campanhas estaduais e reduziu o faccionalismo público.

Como presidente da NAWSA, viajou amplamente, formou organizadoras e pressionou políticos a enfrentar a privação do voto das mulheres. Sua liderança enfatizou campanha disciplinada e construção pragmática de coalizões entre regiões e partidos.

Anthony transferiu a liderança da NAWSA para Carrie Chapman Catt, incentivando uma nova geração a modernizar a estratégia. Ela permaneceu como figura reverenciada, oferecendo orientação e insistindo para que o movimento mantivesse o foco nacional.

Morreu em Rochester após uma vida de palestras, convenções e viagens incansáveis para construir a causa sufragista. Embora não tenha vivido para ver a 19ª Emenda, seu legado organizacional moldou sua aprovação posterior.