威灵顿公爵

阿瑟·韦斯利（后改名韦尔斯利）出生于盎格鲁-爱尔兰贵族家庭，是莫宁顿伯爵的第四个儿子。据说他的母亲认为他笨拙且没有前途，曾说他只配当炮灰，别无他用。

威灵顿就读于伊顿公学，但学业平平。与他的兄弟们不同，他几乎没有表现出学术潜力，经济困难迫使他提前离校。他后来声称自己对伊顿毫无亏欠。

威灵顿进入昂热皇家马术学院，在那里他提高了法语水平，学习数学和击剑。讽刺的是，他在这个国家接受训练，而他后来将摧毁这个国家的军队。

威灵顿在第73步兵团获得了他的第一个军事委任状，成为少尉。他早期的军事生涯由家族关系资助，这在当时的贵族军官中很典型。

威灵顿向基蒂·帕肯汉姆求婚，但她的家人拒绝了他，认为他是一个没有前途的年轻军官。悲痛欲绝的他烧掉了自己的小提琴，全身心投入军事生涯，发誓要成功。

威灵顿随团启程前往印度，开始了长达八年的时期，这将使他从一个平庸的年轻军官转变为一位杰出的指挥官。印度将成为他未来战役的试验场。

威灵顿在围城战中发挥了关键作用，杀死了蒂普苏丹并终结了迈索尔王国。他的兄弟任命他为塞林伽巴丹总督，在那里他展示了与军事才能并驾齐驱的行政才能。

威灵顿在阿萨耶取得了他在印度最伟大的胜利，击败了马拉塔联盟十倍于己的军队。他后来称这是他最精彩的战役，比滑铁卢更艰难，巩固了他的声誉。

威灵顿终于与基蒂·帕肯汉姆结婚，履行了多年前的承诺。然而，多年后再次见到她时他感到失望，据说他说天哪，她变丑了！这段婚姻并不幸福。

威灵顿登陆葡萄牙与法国作战，开始了他长达六年的战役，将拿破仑的军队赶出伊比利亚半岛。他将把英国军队改造成一支强大的战斗力量。

威灵顿在塔拉韦拉以高昂代价击败了两位法国元帅。虽然这场战役在战略上没有决定性意义，但它为他赢得了子爵头衔，并证明英国军队能够击败拿破仑的老兵。

威灵顿在残酷的围城战后攻克了巴达霍斯要塞。可怕的后果是他的部队大肆劫掠，这使他流下了眼泪——这是他少数几次公开表露情感的时刻之一。

威灵顿在维多利亚的压倒性胜利实际上结束了法国在西班牙的统治。战败的军队丢弃了大量战利品，以至于他的士兵因抢劫而失去纪律——他称他们为地球上的渣滓。

在将拿破仑的军队赶出西班牙并入侵法国本土后，威灵顿被提升为最高贵族爵位。他完成了其他英国将军从未做到的事——在陆地上击败拿破仑。

威灵顿在滑铁卢击败了拿破仑，这是历史上最具决定性的战役之一。他坚守阵线直到普鲁士援军到达，结束了拿破仑的百日王朝和法国大革命战争。

威灵顿成为首相，领导托利党政府。虽然他是一个不情愿的政治家，但他通过了天主教解放法案，激怒了自己的政党。他直率的态度使他不受欢迎，他的马车曾被暴民袭击。

威灵顿被任命为英国陆军终身总司令，这一职位他一直担任到去世。虽然日益虚弱，他仍然是国家最受尊敬的人物和维多利亚女王的顾问。

阿瑟·韦尔斯利，第一代威灵顿公爵，在沃尔默城堡平静去世。他的国葬是英国历史上最盛大的葬礼之一，有超过一百万人参加。