罗伯特·波义耳

罗伯特·波义耳是科克伯爵理查德·波义耳的第十四个孩子，他的父亲是英国最富有的人之一。他优越的出身使他终生能够自由地追求科学。

年幼的罗伯特被送往伊顿公学接受正规教育。他早早展现出智力天赋，精通拉丁语和其他古典学科。

波义耳与他的家庭教师一起开始欧洲壮游，访问了法国、瑞士和意大利。在日内瓦，他学习法语并跟随私人教师学习数学。

在佛罗伦萨期间，波义耳研究了不久前在附近去世的伽利略的著作。这次接触实验科学深刻影响了他未来的工作。

波义耳在内战期间返回英格兰，继承了父亲在斯托尔布里奇的庄园。他开始在庄园里进行他的第一批科学实验。

波义耳加入了无形学院，这是一个致力于新实验科学的非正式自然哲学家团体。这个团体后来成为皇家学会。

波义耳移居牛津，这是英国科学活动的中心。他建立了一个实验室，并在罗伯特·胡克担任助手的情况下开始系统的实验研究。

波义耳与罗伯特·胡克一起建造了一台改进的真空泵。这台设备使关于空气和真空性质的开创性实验成为可能。

波义耳使用他的空气泵证明了空气对燃烧和呼吸是必需的。他展示了蜡烛在真空中会熄灭，动物会死亡。

波义耳出版了他的第一部重要著作，描述了空气泵实验。这确立了他作为新实验哲学领军人物的地位。

波义耳出版了《怀疑的化学家》，抨击亚里士多德的四元素理论，建立了化学元素的现代概念。这部著作奠定了现代化学的基础。

波义耳发现了在恒温下气体压力和体积之间的反比关系：波义耳定律。这一基本原理成为物理学的基石。

波义耳成为皇家学会的创始特许成员，这是世界上最古老的科学院。他在其理事会任职多年。

波义耳移居伦敦与他的姐姐凯瑟琳同住。尽管健康状况下降，他继续进行实验并成为伦敦科学界的核心人物。

波义耳发表了关于物质不可见散发物的研究，为后来被理解为化学反应和原子理论的早期认识做出了贡献。

波义耳当选为皇家学会主席但拒绝了，因为他不愿宣誓所要求的宗教誓言。他的信仰是私人的、真诚的，但不拘一格。

罗伯特·波义耳在他心爱的姐姐凯瑟琳去世一周后去世。他在遗嘱中留下资金设立波义耳讲座，通过理性捍卫基督教。

波义耳因《怀疑的化学家》和波义耳定律被誉为现代化学之父。他对严格实验的坚持塑造了科学方法。