他以小原正一之名出生于德川幕府统治下的秋田藩。成长于地方武家门第，接受藩校学风与早期宗教感受的熏陶，这些经验后来滋养了他的本土主义思想。

少年时期他接受典型武士课程训练，包括儒家伦理与文章写作。此经历强化了他对经典文献的掌握，也让他对外来思想框架逐渐产生疑问。

他告别地方生活，前往江户追求学问与谋生机会。在幕府首都，他接触到繁盛的出版文化与相互竞争的诸学派，志向因此大为扩展。

他被平田家收为养子，这一关键的社会转折为他带来新的身份与人脉。改名为平田笃胤后，他得以以独立学者的姿态展开公共性的学术生涯。

他对儒学正统感到不满，转而投身国学与日本上古经典的研究。江户的书市与学术沙龙使他参与到关于语言、仪礼与皇统古代的争论之中。

他接受本居宣长的研究成果，以其对古事记的解读作为自身思想计划的支柱。笃胤进一步把这一传统推向更具行动性的宗教主张，力求获得广泛的社会影响。

他发表尖锐批评，将佛教与儒学描绘为遮蔽日本固有之道的外来覆盖层。这些文字经由江户的出版渠道广为流传，使他在知识阶层中成为争议人物。

在一部里程碑式的论著中，他主张灵魂、神灵与有秩序的死后世界真实存在。他援引见闻证词、民间传说与古典文献，将学术论证与虔敬信仰融为一体。

他在江户组织讲席与抄本研读，吸引渴望以神道为中心学习的武士、神职与町人。该圈子成为兼具文本训诂与道德劝诫的思想枢纽。

他通过书信与抄传文本，与各藩学生及同道建立联系。这一网络有助于统一其教说，并使国学思想的影响力超越江户知识界，延伸至更广阔的社会。

他愈发将神道视为不仅是学术研究，更是伦理与治理的指导框架。通过推崇皇统古代与敬神祭祀，他挑战了朱子学在道德上的独占地位。

随着兰学与欧洲见闻传播，他批判外来教义所带来的精神危险，其中包括基督教。尽管如此，他仍广泛阅读，并择取信息以强化本土主义论证。

经济困顿、农民骚动与海防忧虑，使大众更愿接受道德更新的叙事。笃胤的讲学与著述将国家强盛与敬奉神明、遵循上古之法紧密相连。

学生返乡后在各藩讲授、协助神社网络，并以他的名义流传抄本著作。该运动以去中心化方式扩散，使其学术逐渐转化为追随者的宗教与政治身份。

天保饥荒时期，人们渴求对动乱的解释与复兴方案。他强调祓除、至诚与对上古根基的忠诚，使其主张在公共讨论中更显迫切。

尽管年迈，他仍不断撰写论著、书信与为弟子整理编订的材料。他的居所如同小型学术工坊，协调抄写、共读与教义澄清。

他在江户去世，留下大量著述与纪律严整的弟子群体。其身后，平田派追随者推动了幕末时期的神道行动主义，并影响明治国家意识形态建构的若干脉络。