他出生于高丽王氏宗室，当时元朝对朝政与王室婚姻施加沉重监督。其早年在一个由亲元贵族左右继承与外交的宫廷环境中成长。

在元朝支配的惯例下，他被送往大都以确保高丽效忠并受监视。与蒙古上层共处的经历，使他见识到帝国政治，也更深刻感受到高丽自主的脆弱。

他与出身显贵的元朝贵族女子成婚，巩固了外交纽带。婚姻带来声望的同时也加重政治束缚，使王位更深地受制于外来期待。

他登基时，朝廷在改革派与强大的亲元家族之间分裂。此举带来变革希望，但在外部监视与内部强敌夹击下，他起初不得不谨慎行事。

在稳固地位后，他与王后定居都城，培植忠诚官员与班底。他暗中着手遏制在外来庇护网络下膨胀的贵族特权。

随着元朝权势衰落，他对与外来势力勾连的权贵及其同党采取行动。清洗强化了王室权威，也表明高丽将在任官与政策上追求更大自主。

他撤销象征外来支配的制度与做法，包括对王位继承的干预与对特定家族的偏宠。改革旨在恢复以高丽为中心的正统性，但也在贵族间埋下反弹的火种。

他提拔李穑等学识之士，以儒家治国理念与严整行政加强政务。这些任用冲击世袭权势，推动官僚体系更偏向才能取士。

叛军红巾势力深入高丽，引发朝廷恐慌并暴露军备薄弱。国王一度离开都城，依靠将领与忠臣重整兵力，夺回都城周边的控制。

高丽军队集结反攻，夺回都城并恢复朝廷运转。危机使他更坚定整军与整肃，并惩处被指在战乱中牟利或怯懦的官员。

王后因生产相关并发症去世，被记为其统治的重要转折。此后他愈发孤立与悲伤，同时朝中氛围转趋阴郁，派系斗争更为激烈。

他擢升僧人辛旽，赋予其对用人与财政的极大影响力。辛旽整治土地侵占与门阀腐败，引发贵族恐惧，担心财产被夺与特权崩解。

在辛旽主导下，改革追缴被非法侵占的田地，并清查登记奴婢与佃户。此举意在重建王室财源并保护百姓，却也促使贵族在宫廷中酝酿阴谋。

当辛旽被指专权乱政、破坏秩序的指控不断累积时，国王最终下令处死以求稳住局势。这一急转也暴露出改革若过度依赖单一争议人物与君主恩宠，便极其脆弱。

他以绘画与书法品味著称，即使派系争斗激烈仍维系文化生活。对艺术与寺院的支持有助于彰显王室尊严，但难以彻底平息朝廷的不稳。

他在宫中政变里被杀，阴谋者利用私德丑闻与政治怨恨发动袭击。他的死亡终结了动荡的改革时代，并引发继承与政策去向的激烈争夺。