他出生在荷属东印度的克穆苏克、靠近日惹，在贫困与动荡的爪哇农村社会中长大。部分时间由亲属抚养，他逐渐吸收了爪哇社会的等级观念，这些经验后来塑造了他谨慎而封闭的政治风格。

青年时期，他在荷兰殖民体系末期进入地方治安与行政工作，获得纪律训练并建立人脉网络。这段经历使他熟悉警务手段，也理解官僚生活中庇护与关系的重要性。

日本占领期间，他在日方资助的军事单位受训并服役，后来这些力量成为战后印度尼西亚武装力量的来源之一。这一时期让他学会组织与动员技巧，也认识到在帝国崩解之际掌握武装指挥权所带来的政治影响力。

在宣布独立后，他加入新兴的共和国武装力量，对抗荷兰的回归。他逐渐建立起一名野战军官的声望，并在高压环境中学会在外交、武力与地方联盟之间取得平衡。

荷兰承认印度尼西亚主权后，他进入正式的印度尼西亚国家武装力量。从游击战向常备军的转变，使他得以在政治化的军官体系中获得进一步晋升的机会。

随着苏加诺走向“指导民主”，军队在政治与经济中的角色不断扩大。他担任要职并与商界和地方精英建立联系，为其后来完善的军方支撑治理模式埋下伏笔。

他被任命领导曼达拉司令部，负责筹备对荷兰施压以夺回西伊里安的行动。这场行动提升了他的全国声望，也展示了军事举措如何服务于更高层级的政治目标。

他成为以雅加达为总部的精锐机动部队司令，获得靠近政治中心的快速反应力量。国家危机爆发、指挥权决定一切之际，这一职位被证明具有关键意义。

在九三〇事件中多名将领遇害后，他迅速控制雅加达并夺取对陆军的作战指挥权。他将矛头指向印度尼西亚共产党，把危机塑造成对国家生存的致命威胁。

三月十一日，他取得被广泛视为移交广泛权力以恢复治安的命令。他借此取缔印度尼西亚共产党、清洗对手，并在政府各部门边缘化苏加诺的拥护者。

印度尼西亚立法机构正式剥夺苏加诺的实际权力，并任命他为代理总统，标志着“新秩序”的诞生。他以稳定者自居，同时巩固军队在民政机构中的核心地位。

他正式就任总统，依托纪律严明的技术官僚经济团队，积极吸引外国投资与援助。政权承诺在动荡后带来秩序，但也扩张了监控、审查与对社会的政治限制。

在“新秩序”首次选举中，政府支持的戈尔卡组织在强烈国家压力下大胜。这一结果制度化了受控选举，使总统职位长期免受竞争性党派政治的冲击。

葡萄牙撤离与当地冲突后，他授权印度尼西亚入侵东帝汶，并将其描述为反共式的稳定行动。占领引发长期抵抗、严重人权侵害，并招致持续的国际谴责。

到一九八〇年代，他的家族与亲信在银行、建筑与自然资源等领域积累了大量利益。与军方相关的基金会与许可制度模糊了公私财富边界，使腐败嵌入国家运作之中。

亚洲金融危机期间，卢比暴跌，脆弱的银行体系与权贵债务暴露无遗，而国际货币基金组织要求进行改革。学生示威与城市骚乱蔓延，物价飙升、合法性崩塌，精英支持随之瓦解。

五月二十一日，他在雅加达发生致命暴力事件、抗议仍在持续之际辞职，将权力移交副总统哈比比。他的下台开启了改革时代，新闻自由与竞争性选举扩展，同时对过往侵害的追责与审视也随之增强。

卸任后，检方就与国家基金会及家族财富相关的重大腐败案件展开追诉。法院多次以健康状况为由中止程序，引发公众对有罪不罚与改革后问责不均的强烈不满。

他在经历多年健康恶化后于国家石油公司医院去世，引发国家级悼念与关于其历史遗产的激烈争论。有人肯定其带来的稳定与发展，也有人强调镇压、腐败以及一九六五至一九六六年的大规模屠杀。