他出生在萨福克郡的萨德伯里，父亲约翰·庚斯博罗从事呢绒生意，母亲为玛丽·伯罗斯。在东英吉利的乡野与商业文化中成长，他很早便对素描与田园景致产生浓厚兴趣。

少年时期他前往伦敦，寻求更系统的艺术训练并接触都市审美。城市里的版画店、剧院与学院氛围磨练了他对构图与时尚肖像风格的敏锐眼光。

他跟随法国版画家贝尔－弗朗索瓦·格拉沃学习，吸收洛可可式的优雅与精致线条。这一设计与戏剧化的基础，后来影响了他肖像中的姿态安排与服饰表现。

他参与圣马丁巷学院相关的活跃艺术社群，该社群与威廉·霍加斯关系密切。团体鼓励写生与实验精神，帮助他形成更独立、更富绘画性的笔触。

他与玛格丽特·伯尔成婚，对方带来一笔年金，减轻了早期事业的不确定压力。这份保障使他能把精力更多投入绘画，而非完全依赖难以预测的委托与投机性售画。

他回到萨德伯里，在萨福克的乡绅与商人之间建立名声。肖像委托为他提供收入，同时他继续描绘受熟悉小路、树篱与田野启发的风景画。

他创作《安德鲁斯先生与夫人》，将时髦的双人肖像与细致入微的庄园风景相结合。作品呈现乔治时代的土地占有与审美取向，把身份认同与地点、财产紧密关联。

为寻求更广泛的赞助，他在伊普斯威奇落脚，这是一座繁忙港口城镇，聚集着富裕家庭。在那里他完善肖像生意，同时将风景画作为私人热情与艺术试验场持续推进。

他移居巴斯，当时这里是英国最时髦的温泉胜地，贵族与富裕旅客云集。城市社交生活带来稳定且高酬的委托，也促使他更多创作全身像与更为华丽的肖像。

他在巴斯的画室以流畅的用笔与讨喜的肖像相似度而闻名，面向乔治时代精英阶层。与乔舒亚·雷诺兹等画家的竞争抬高了行业标准，也推动现代英国肖像画的形成。

他加入新成立的英国皇家艺术学院，这是塑造英国艺术声望的重要机构。学院展览扩大了他的影响力，但他有时也会对其政治运作与等级秩序感到不满。

他迁往伦敦，争取最具影响力的模特与与宫廷相关的赞助人。置身艺术市场中心带来更大名声，同时也加剧了他在肖像与风景之间被迫取舍的压力。

他接到与乔治三世及夏洛特王后相关的委托，地位随之提升，跻身英国统治阶层的首选画家之列。王室赞助确认他为乔治时代公共形象的重要塑造者。

在十八世纪八十年代初，他展出笔触更为轻盈、织物效果闪烁的肖像作品。这种处理在相似度与氛围之间取得平衡，使人物仿佛被光线激活，而非依靠厚重塑形。

他创作了常被称为《蓝衣少年》的标志性全身像，以大胆的技法呈现缎面质感与冷调蓝色。作品与安东尼·范·戴克等旧大师展开对话，同时确立更具现代感的英国表达。

他对悬挂安排与学院内部政治感到沮丧，停止在该处参展，转而独立展出作品。这一事件凸显他独立的性格，以及对公众呈现方式与赞助关系的掌控欲。

他在伦敦因健康持续衰退而去世，为肖像与风景绘画留下重要遗产。其遗体安葬于丘的圣安妮教堂，人们以其富于音乐感的笔触与诗性的自然主义铭记他。