专诸大概出生于吴国，其时诸侯争霸不息，朝廷内斗亦频。后世记述常将他置于一个以私人效忠与强硬手段左右继承之争的时代背景之中。

在吴国为青年时，专诸以体魄强健、敢于承担险事而著称。关于他刚毅勇猛的故事在地方上层间流传，使他逐渐进入寻觅能干门客者的视野。

在卷入更高层政治之前，专诸常被描绘为不在贵族圈层内活动的边缘人物。这样的外来者身份，后来反而使他更适合执行需要隐秘、可否认且讲究分寸的任务。

专诸投身于重视坚决承诺而非门第出身的主事者。在吴国残酷的权力斗争中，忠诚稀缺而珍贵，使他从默默无闻走向受信的核心圈子。

吴王僚统治期间，宗室诸支围绕正统与权势相互角逐。公子光作为强势宗亲密切关注朝局，并开始培植支持者，准备在关键时刻发起决定性挑战。

相传公子光在私下接触中考察专诸的胆魄与守密能力。公子光需要一位能在几近必死的任务前毫不动摇、也不贪图声名回报的人。

专诸进入一场旨在除去吴王僚、拥立公子光即位的密谋。此举体现了时代的冷酷现实政治：一次精准的刺杀即可在一夜之间解决继承争端。

同谋者搜集有关侍卫、门禁与君王宴飨习惯的情报。专诸了解何时对武器查验较为松懈，以及侍从如何在厨房与御前席间往来穿梭。

专诸与公子光一党筹划以菜肴藏匕首，从而绕过持兵守卫。后世著名的讲述强调以鱼为掩护，借江南饮食之常，最便于遮蔽凶器。

为接近君王至近距离，专诸必须在宴飨事务中拥有合情合理的角色。传统叙述称他端献菜肴时从容镇定，将寻常的侍奉动作化为刺杀的接近路线。

凭借低阶侍从的外表，专诸能够靠近那些绝不会允许陌生持兵者接近的贵族。此种社会伪装利用了吴国森严的等级偏见，使侍役在朝廷中常被忽视。

同谋者选择一场吴王僚就座且易被礼仪与娱演分心的宴会作为动手时刻。吴国此类宴飨程序严密，便于专诸预判侍卫与宾客的站位与动线。

专诸明白在拥挤的殿堂中刺中君王后几无逃生可能。后世史家常将此举阐释为极端的义与对主上的忠，发生在动荡的继承纷争之中。

临行动前夕，记述中的专诸镇定自若，避免多余接触以免暴露匕首。公子光一派同时在殿外协调支持者，准备在君王倒下后借混乱夺取局势。

宴席之上，专诸端上菜肴，近前抽出暗藏匕首刺中吴王僚。侍卫随即围攻，他当场身亡，以生命完成了这场政变关键一击。

吴王僚死后局势大乱，公子光迅速控制权力，继位为吴王阖闾。专诸之举遂成为吴国历史的转折点，开启新君之治与随后的对外战争。

多种记载提到阖闾酬答专诸的牺牲，或追荣其名，或照拂其亲属。此类举措既巩固新君的正当性，也向世人宣示忠勇之士终将获得回报。

后世文人常将专诸与荆轲等著名刺客并列，视其为敢死尽忠的范式。他的故事通过史书汇编与道德化轶事广泛传播，用以讨论忠义与政治暴力的边界。