威靈頓公爵

亞瑟·韋斯利（後改姓韋爾斯利）出生於盎格魯-愛爾蘭貴族家庭，是莫寧頓伯爵的第四個兒子。據說他的母親認為他笨拙且沒有前途，著名地說他「只配當炮灰，別無他用」。

威靈頓就讀伊頓公學，但是個平庸的學生。與他的兄弟們不同，他沒有表現出學術前途，經濟困難迫使他提前離開。他後來聲稱他對伊頓毫無虧欠。

威靈頓進入昂熱皇家馬術學院，在那裡他提高了法語水平，學習數學和擊劍。諷刺的是，他在這個國家接受訓練，而他後來將摧毀這個國家的軍隊。

威靈頓在第73步兵團獲得了他的第一個軍事委任，成為少尉。他早期的軍事生涯由家族關係資助，這在當時的貴族軍官中很典型。

威靈頓向基蒂·帕肯漢姆求婚，但她的家人拒絕了他，認為他是一個沒有前途的年輕軍官。他深受打擊，燒掉了他的小提琴，全身心投入軍事生涯，發誓要成功。

威靈頓隨他的團隊啟航前往印度，開始了八年的時期，這將把他從一個平庸的年輕軍官轉變為一位傑出的指揮官。印度將成為他未來戰役的試煉場。

威靈頓在殺死蒂普蘇丹並結束邁索爾王國的圍城戰中發揮了關鍵作用。他的兄弟任命他為塞林伽巴丹總督，在那裡他展示了與軍事才能並駕齊驅的行政才能。

威靈頓在阿薩耶戰役中取得了他在印度最偉大的勝利，擊敗了馬拉塔聯盟十倍於己的軍隊。他後來稱這是他最精彩的戰役，比滑鐵盧更艱難，鞏固了他的聲譽。

威靈頓終於與基蒂·帕肯漢姆結婚，履行了多年前的承諾。然而，在這麼長時間後再次見到她時，他感到失望，據說他說「天哪，她變醜了！」這段婚姻並不幸福。

威靈頓登陸葡萄牙與法國作戰，開始了他六年的戰役，將拿破崙的軍隊趕出伊比利亞半島。他將把英國軍隊改造成一支強大的戰鬥力量。

威靈頓在塔拉韋拉戰役中以高昂代價擊敗了兩位法國元帥。雖然這場戰役在戰略上沒有定論，但它為他贏得了子爵頭銜，並證明英國軍隊可以擊敗拿破崙的老兵。

威靈頓在殘酷的圍城戰後攻克了巴達霍斯要塞。可怕的後果是他的部隊開始瘋狂掠奪，這讓他流下了眼淚——這是他少數幾次公開表露情感。

威靈頓在維多利亞戰役中的壓倒性勝利實際上結束了法國在西班牙的統治。戰敗的軍隊丟棄了大量戰利品，以至於他的士兵失去紀律去搶劫——他稱他們為「地球上的渣滓」。

在將拿破崙的軍隊趕出西班牙並入侵法國本土後，威靈頓被提升為最高貴族爵位。他完成了其他英國將軍未能做到的事——在陸地上擊敗拿破崙。

威靈頓在滑鐵盧戰役中擊敗了拿破崙，這是歷史上最具決定性的戰役之一。他堅守陣線直到普魯士援軍到達，結束了拿破崙的百日王朝和法國大革命戰爭。

威靈頓成為首相，領導托利黨政府。雖然他是一個不情願的政治家，但他通過了天主教解放法案，激怒了自己的政黨。他直率的態度使他不受歡迎，他的馬車曾被暴民襲擊。

威靈頓被任命為英國陸軍終身總司令，這一職位他一直擔任到去世。雖然日益虛弱，但他仍然是國家最受尊敬的人物和維多利亞女王的顧問。

第一代威靈頓公爵亞瑟·韋爾斯利在沃爾默城堡平靜去世。他的國葬是英國歷史上最盛大的葬禮之一，超過一百萬人參加。